يقول الرئيس التنفيذي لشركة TikTok إنه لم يكن “ تجسسًا ” عندما كان موظفو ByteDance يراقبون الصحفيين

في جلسة الاستماع يوم الخميس في مجلس النواب ، واجه الرئيس التنفيذي لشركة TikTok Shou Zi Chew وابلاً من الأسئلة حول المخاوف من أن البيانات التي تم جمعها عن المستخدمين الأمريكيين قد تكون عرضة للمراقبة من قبل الصين.

من المحتمل أن يكون رد Chew على أحد هذه الأسئلة على وجه الخصوص قد حفر ثغرة الشركة بشكل أعمق عندما يتعلق الأمر ببناء الثقة مع واشنطن.

نقلا التقارير من فوربسلاحقاً مؤكد من قبل الشركة نفسها ، سأل ممثل فلوريدا نيل دن تشيو عما إذا كانت الشركة الأم لـ TikTok ByteDance قد تجسست على مواطنين أمريكيين. أجاب تشيو: “لا أعتقد أن التجسس هو الطريقة الصحيحة لوصفه”.

في ديسمبر ، اعترف TikTok أن موظفي ByteDance استخدموا التطبيق لتتبع موقع الصحفيين الذين يقدمون تقارير نقدية عن الشركة من خلال عناوين IP الخاصة بهم. تم طرد أربعة من موظفي ByteDance ، من الولايات المتحدة والصين ، للوصول إلى البيانات في محاولة واضحة لتحديد المصادر التي تسرب معلومات الشركة الداخلية إلى المبلغين عن المخالفات.

قال الرئيس التنفيذي لشركة ByteDance ليانج روبو في رسالة بريد إلكتروني داخلية: “ثقة الجمهور التي بذلنا جهودًا ضخمة في بنائها سوف تتقوض بشكل كبير بسبب سوء سلوك عدد قليل من الأفراد”. نشرته إميلي بيكر وايت، أحد المراسلين الخاضعين للمراقبة. “أعتقد أن هذا الوضع سيكون بمثابة درس لنا جميعًا”.

من المحتمل أن تكون البورصة القصيرة واحدة من بين العديد من اللحظات التي تقوض الثقة في TikTok على الرغم من حملة الشركة الشاملة لتصوير نفسها على أنها شفافة وخاضعة للمساءلة. هذا الجهد ، المعروف باسم Project Texas ، عبارة عن إعادة تنظيم ضخمة للشركات بقيمة 1.5 مليار دولار والتي ستنقل في النهاية بيانات المستخدم الأمريكية إلى خوادم محلية تشرف عليها شركة البرمجيات الأمريكية العملاقة أوراكل بحلول نهاية العام.

تشن TikTok أيضًا حملة علاقات عامة موازية ، تجنيد المؤثرينو مغازلة الصحفيين وتنشر رسالتها من خلال التطبيق الخاص بها في الفترة التي تسبق جلسة الاستماع يوم الخميس.

يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الإجراءات سيكون لها أي تأثير على علاقة TikTok المتوترة مع الحكومة الأمريكية ، لكن لا يبدو ذلك مرجحًا. الآن ، مع قيام مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل بالتحقيق في حادثة مراقبة ByteDance للصحفيين الأمريكيين ، فإن الشركة في طريقها لتسلق أكثر حدة لتحسين صورتها.