العالم يرسم بالبلاستيك. إليك كيف بدأ كل شيء
العالم يرسم بالبلاستيك. إليك كيف بدأ كل شيء
في أوائل عام 2010 ، بدأت العلامات التجارية في التخلص التدريجي من الميكروبيدات البلاستيكية التي كانت تضيفها إلى معجون الأسنان ومقشرات الوجه لتعزيز قوتها في التنظيف. احتوت بعض هذه المنتجات على مئات الآلاف من اللدائن الدقيقة التي تغسل وجهك وتخرج في البحر. اتضح أن المستهلكين لم يكونوا سعداء بشكل خاص عندما أدركوا ما كان يحدث – جعل الرئيس باراك أوباما ذلك الاستياء قانونًا من خلال التوقيع على قانون Microbead-Free Waters في عام 2015 ، بعد أربعة عقود من تسجيل براءة اختراع أجهزة غسل البلاستيك الدقيقة في صناعة مستحضرات التجميل.
يقول ماركوس إريكسن ، الشريك المؤسس لمعهد Gyres Institute ، وهي مؤسسة غير ربحية تتصدى للتلوث البلاستيكي: “في هذا القانون ، كان مخصصًا فقط لمستحضرات التجميل ، وكان هذا في الغالب عبارة عن مقشّر للوجه”. “ولكن بعد ذلك في مستحضرات التجميل ، هناك أطنان وأطنان من جزيئات البلاستيك الدقيقة الممزقة المستخدمة كمواد مالئة ، أشياء للحفاظ على الأشياء على وجهك لفترة طويلة.” محددات العيون ، الماسكارا ، أحمر الشفاه – ما زالت مليئة بعشرات الآلاف من اللدائن الدقيقة لكل منها. تعمل الميكروبيدات مثل المحامل الكروية ، مما يجعل المنتجات أكثر انتشارًا وإحساسًا كالحرير. وفقًا لأحد التقديرات ، لا يزال أكثر من 3 ملايين رطل من اللدائن الدقيقة من منتجات العناية الشخصية تدخل البيئة المائية كل عام. حوالي 210 تريليون ميكروبيدات تخرج من الصين وحدها سنويًا. وبينما نعم ، عظيم ، حظرت الولايات المتحدة الميكروبيدات في مستحضرات التجميل التي يتم غسلها ، إلا أن كل هذه الجسيمات لا تزال تتدحرج حول البيئة وستستمر في فعل ذلك لفترة طويلة جدًا.
بلغت معركة الميكروبيد ذروتها وتلاشت ، وربت العالم على ظهره – انتصرت المناوشات ضد الشركات. لكن الناس لم يعرفوا نصف مشكلة البلاستيك الدقيق. ليس حتى علماء البيئة عرف نصفها. بحلول هذا الوقت ، أصبح البلاستيك الدقيق موجودًا في كل مكان في البيئة ، ولم يلاحظه سوى مجتمع صغير من الباحثين.
كم من البلاستيك أنتجته البشرية بالضبط حتى الآن ، لن نعرف أبدًا. لكن العلماء قاموا بتقدير: أكثر من 18 تريليون رطل ، أي ضعف وزن جميع الحيوانات التي تعيش على الأرض. من ذلك ، أصبح 14 تريليون جنيه إهدارًا. تم إعادة تدوير 9 في المائة فقط من هذه النفايات ، وتم حرق 12 في المائة. تم دفن الباقي أو إطلاقه في البيئة ، حيث تحطم كل كيس وزجاجة وغلاف إلى ملايين من اللدائن الدقيقة. بالتأكيد ، العديد من المنتجات البلاستيكية طويلة الأمد نسبيًا ، مثل أجهزة التلفزيون ومكونات السيارات ، ولكن 42 في المائة من البلاستيك تم تغليفه ، ولم يتم إعادة تدوير سوى القليل جدًا منه.
هناك الكثير من التلوث البلاستيكي ، إذا قمت بجمع كل شيء وتحويله إلى غلاف بلاستيكي ، سيكون لديك أكثر من كافٍ لتغطية الكرة الأرضية. وهذا إلى حد كبير عبارة عن غلاف بلاستيكي قيد التنفيذ: كل عام ، يدخل ما يقرب من 18 مليار رطل من البلاستيك المحيطات فقط – شاحنة قمامة واحدة ممتلئة كل دقيقة. إن كمية المواد البلاستيكية الدقيقة التي تدخل البيئة تعادل كل شخص على وجه الأرض يصعد إلى البحر ويلقي في كيس بقالة كل أسبوع. في أمريكا الشمالية ، حيث تكون انبعاثات الجسيمات البلاستيكية عالية بشكل خاص ، يبدو الأمر أشبه بمساهمة كل شخص بثلاث أكياس في الأسبوع.
في عام 1950 ، عندما بدأ تصنيع البلاستيك على نطاق واسع ، أنتجت الصناعة 4.4 مليار رطل من الراتنجات والألياف الاصطناعية. بحلول عام 2015 ، زاد هذا الرقم بمقدار 200 ضعف تقريبًا: 838 مليار رطل ، نصفها من البلاستيك للاستخدام مرة واحدة – يتم الآن استخدام 600 مليون كيس بلاستيكي كل ساعة ، وهو ما يكفي للالتفاف حول الكوكب سبع مرات إذا قمت بربطهم جميعًا معًا. ينتج المواطن الأمريكي العادي ما يقرب من 300 رطل من النفايات البلاستيكية سنويًا ، أي أكثر من ضعف ما ينتج عن شخص يعيش في الاتحاد الأوروبي. بحلول عام 2050 ، ستنتج البشرية أكثر من 3 تريليونات رطل من البلاستيك سنويًا ، أي ما يعادل 300 مليون فيل. هذا الرقم مذهل أكثر عندما تفكر في أن إحدى تعويذات البلاستيك هي أنه أخف بكثير من مواد التعبئة والتغليف الأخرى مثل الزجاج – وهو أقل كثافة من الفيل – لذا فأنت بحاجة إلى كمية كبيرة من البلاستيك للوصول إلى هذه الأوزان.
جاء أكثر من نصف البلاستيك الذي تم إنتاجه على الإطلاق في العقدين الماضيين ، ويستمر الإنتاج في النمو بشكل كبير حيث تحتضن Big Oil ما لا مفر منه: ستتخلص البشرية يومًا ما من الوقود الأحفوري كوقود، ولكن سيكون من المستحيل التخلص من البلاستيك المصنوع من الوقود الأحفوري. بحلول عام 2040 ، من المتوقع أن يتضاعف تدفق النفايات البلاستيكية إلى النظم البيئية المائية ثلاث مرات – وهذا يعني إطلاق 1.5 تريليون رطل إضافي من البلاستيك في البيئة ، وهذا سيناريو يفترض اتخاذ إجراءات فورية وجذرية لتقليل النفايات. بحلول منتصف هذا القرن ، ستكون البشرية قد أمضت مائة عام في إنتاج ما مجموعه 75 تريليون رطل من المواد البلاستيكية والمواد المضافة ، أي ما يعادل 100000 مبنى إمباير ستيت ، وعند هذه النقطة ستدخل أربع شاحنات قمامة من المواد إلى المحيط كل دقيقة. وحوالي ذلك الوقت ، سوف يفوق البلاستيك البحري أخيرًا جميع الأسماك في البحر.
تم اقتباس هذه القصة من سم لا مثيل له: كيف أفسدت اللدائن الدقيقة كوكبنا وأجسادناو بواسطة مات سيمون. حقوق النشر © 2022 مات سيمون. مستنسخة بإذن من Island Press ، واشنطن العاصمة.