إذا انقرض البشر ، فهل ستتطور الأنواع المماثلة؟

إن ظهور تكنولوجيا جديدة قوية يعني أن البشرية يجب أن تواجه خطر زوالها. لقد أظهر اختراع الأسلحة النووية ، على سبيل المثال ، مدى السرعة التي يمكن أن تنمو بها القوة التدميرية للبشرية. كانت القنبلة الذرية أقوى ألف مرة من المتفجرات التقليدية. كانت العديد من القنابل الهيدروجينية أقوى مرة أخرى بألف مرة. في غضون عقود ، صنعت الولايات المتحدة الأمريكية والاتحاد السوفيتي بينهما أكثر من عشرة آلاف قنبلة نووية. الجيل القادم من أسلحة الدمار الشامل ، مثل الأسلحة البيولوجية بواسطة الفيروسات المهندسة ، يمكن أن يزيد من قوة تدمير البشرية مرة أخرى – لدرجة أن حربًا شاملة يمكن أن تهدد كل حياة البشر.

إذا رجل حكيم ستنقرض ، ماذا يعني ذلك من منظور كوني؟ هل ستتطور بعض الأنواع الأخرى لتصبح قادرة تقنيًا ، وتكتشف العلم ، وتخلق الفن ، وتبني الحضارة في مكاننا؟ في النهاية ، لا أعتقد أن هذا مضمون على الإطلاق. نهاية ال رجل حكيم لذلك لن يكون مجرد خسارة لا يمكن تصورها من ملكنا إنطباع؛ من شأنه أن يغير قصة الكون بشكل جذري.

استغرق الأمر 200 مليون سنة حتى يتطور البشر من الثدييات الأولى. كان آخر سلف مشترك للإنسان والشمبانزي على قيد الحياة منذ 8 ملايين عام فقط ، وما زالت هناك مئات الملايين من السنين من السطوع المتبقي (على الأقل) حتى تجعل الشمس المتزايدة الأرض غير صالحة للسكن للحيوانات ذات الحجم البشري. بالنظر إلى هذا ، قد تعتقد أن ، إذا هومو سابينانقرضت حيوانات الشمبانزي ونجتها ، وينبغي أن تكون الأنواع ذات القدرة التكنولوجية قادرة على التطور من الشمبانزي ، مثل كوكب القرود، في 8 ملايين سنة أو أقل. وبالمثل ، طالما بقيت بعض الثدييات على قيد الحياة ، حتى لو انقرضت جميع الرئيسيات ، ألا يجب أن نتوقع تطورًا لنوع قادر تقنيًا في غضون حوالي 200 مليون سنة؟ هذه فترة طويلة ، لكنها ما زالت قصيرة بما يكفي لحدوث مثل هذا التطور قبل أن تصبح الأرض غير صالحة للسكن.

هذه الحجة سريعة للغاية. لا نعرف مدى احتمالية حدوث التحولات التطورية الرئيسية ، وبعضها – بما في ذلك ، على الأرجح ، تطور أنواع قادرة تقنيًا – لم يكن مرجحًا للغاية في الواقع.

يعتمد هذا المنطق على مفارقة فيرمي: وهي المفارقة القائلة بأنه على الرغم من وجود مئات الملايين على الأقل من كواكب المنطقة الصخرية الصالحة للسكن في المجرة ، وعلى الرغم من أن مجرتنا يبلغ عمرها 13.5 مليار سنة – فإن الوقت الكافي لحضارة بين النجوم تنتشر على نطاق واسع عبرها – لا نرى أي دليل على وجود حياة فضائية. إذا كانت المجرة شاسعة وقديمة جدًا ، فلماذا لا تعج بالكائنات الفضائية؟

أحد الإجابات هو أن شيئًا ما عن تاريخنا التطوري كان من غير المرجح بشكل استثنائي أن يحدث. ربما تكون الكواكب التي تساعد على الحياة نادرة للغاية في الواقع (ربما تحتاج إلى أن تكون في منطقة آمنة في المجرة ، مع الصفائح التكتونية ، والقمر الكبير ، والتركيب الكيميائي الصحيح) ، أو خطوات معينة على المسار من تكوين الأرض قبل 4.5 مليار سنة لتطور رجل حكيم كانت غير شائعة بشكل غير عادي. تتضمن الخطوات التي يحتمل أن تكون غير محتملة إنشاء أول نسخ متماثلة من مادة غير عضوية ، وتطور الخلايا البسيطة إلى خلايا معقدة ذات نواة وميتوكوندريا (تسمى “حقيقيات النوى”) ، وتطور التكاثر الجنسي ، وربما حتى تطور الأنواع ، مثل رجل حكيمهذا يختلف عن الرئيسيات الأخرى بحكم كونه ذكيًا بشكل غير عادي ، ومتعاون للغاية ، ومتطور ثقافيًا ، وقادرًا على الكلام واللغة. الأبحاث الحديثة من قبل زملائي في معهد مستقبل الإنسانية يقترح أنه بمجرد أن نفكر بشكل صحيح في عدم اليقين لدينا حول مدى احتمال أن تكون هذه التحولات التطورية غير مرجحة ، فإنه في الواقع لا يصبح كل هذا مفاجئًا أن الكون فارغ ، على الرغم من اتساعه.