يعثر علماء الفلك على بقايا كواكب يبلغ عمرها حوالي 10 مليارات سنة

بعيدًا في أعماق مجرة ​​درب التبانة ، يوجد نجمان صغيران خافمان في المرحلة الأخيرة من حياتهما. تعد الأقزام البيضاء WDJ2147-4035 و WDJ1922 + 0233 التي يزيد عمرها عن 10 مليارات عام من بين أقدم النجوم في مجرتنا ، وقد اكتشف علماء الفلك مؤخرًا شيئًا خاصًا يدور حولهم: بقايا الكواكب ، مما يجعل هذا واحدًا من أقدم الكواكب الصخرية المعروفة. النظام.

استخدم علماء الفلك بيانات من GAIA ومسح الطاقة المظلمة وأداة X-Shooter في المرصد الأوروبي الجنوبي للنظر في هذا النظام. حددوا الحطام من الكواكب المدارية ، وهي عبارة عن كرات من الغبار والصخور تتشكل أثناء تكوين الكواكب. استخدم الباحثون التحليل الطيفي للنظر في الضوء القادم من النجمين القزمين الأبيضين وتقسيمه إلى أطوال موجية مختلفة ، والتي يمكن أن توضح المواد التي تتكون منها النجوم والمواد المحيطة بها.

أحد النجوم شديد الاحمرار ، مما يدل على وجود الصوديوم والليثيوم والبوتاسيوم وربما الكربون. النجم الآخر أزرق للغاية ، وهو ناتج عن غلافه الجوي الهيليوم والهيدروجين. يحتوي الحطام حول هذه النجوم على عناصر معدنية ، مما يشير إلى أنها جاءت من أجسام كوكبية.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة ، أبيجيل إلمز ، من جامعة وارويك: “تُظهر هذه النجوم الملوثة بالمعادن أن الأرض ليست فريدة من نوعها ، فهناك أنظمة كوكبية أخرى بها أجسام كوكبية مشابهة للأرض”. بيان. “97٪ من جميع النجوم ستصبح قزمًا أبيض وتكون منتشرة في كل مكان حول الكون لدرجة أنه من المهم جدًا فهمها ، خاصة تلك النجوم الرائعة للغاية. تتكون الأقزام البيضاء الباردة من أقدم النجوم في مجرتنا ، وتوفر معلومات عن تكوين وتطور أنظمة الكواكب حول أقدم النجوم في مجرة ​​درب التبانة. “

دراسة أنظمة الكواكب القديمة مثل هذا يمكن أن تساعد علماء الفلك على فهم كيفية تطور المجرة ، حيث تصبح العناصر المعدنية أكثر وفرة بمرور الوقت حيث يتم إنشاؤها بواسطة دورة حياة النجوم.

قال إلمز: “نعثر على أقدم بقايا نجمية في مجرة ​​درب التبانة ملوثة بكواكب شبيهة بالأرض”. “إنه لأمر مدهش أن نعتقد أن هذا حدث على نطاق 10 مليارات سنة ، وأن تلك الكواكب ماتت قبل أن تتشكل الأرض.”

نشر البحث في المجلة الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية.

توصيات المحررين