يتنحى 54gene CEO حيث تتطلع الشركة إلى إلغاء المزيد من الوظائف

54gene المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي د. أربعة نساء Obong أكدت شركة الجينوم الأفريقية لموقع TechCrunch اليوم ، أنه قد استقال من منصبه التنفيذي.

عينت الشركة البالغة من العمر ثلاث سنوات مستشارًا عامًا تيريسيا ل. بوست كرئيس تنفيذي مؤقت. سوف يدعمها الرئيس التنفيذي للعمليات دلالي أتيبوقالت الشركة. من ناحية أخرى ، سيحتفظ Ene-Obong بمنصبه في مجلس إدارة 54gene أثناء انتقاله إلى منصب جديد وهو مستشار أول.

تأتي استقالة Ene-Obong وتنصيب بوست بعد شهرين من قيام 54 بتسريح 95 موظفًا ، أو أكثر من 30٪ من قوتها العاملة ، في أغسطس. أثرت عمليات التسريح على الموظفين ، ومعظمهم من الموظفين المتعاقدين (في المختبرات وأقسام المبيعات) المعينين للعمل في خط أعمال COVID التابع لشركة 54gene والذي تم إطلاقه في عام 2020 لاستكمال منتجها الرئيسي: بنك حيوي للجينوم الأفريقي.

تأسست 54gene في عام 2019 من قبل Ene-Obong ، وتعالج الفجوة في سوق الجينوم العالمي حيث يشكل الأفارقة أقل من 3 ٪ من المواد الجينية المستخدمة في البحوث الصيدلانية على الرغم من كونها أكثر تنوعًا وراثيًا من أي مجموعة سكانية أخرى. تلقى المشروع الجريء أكثر من 45 مليون دولار من مستثمرين مثل Adjuvant Capital و Y Combinator و Cathay AfricInvest Innovation Fund (CAIF) ودخل في شراكة مع منظمات مثل Illumina و Genentech و Parexel.

تميل شركات التكنولوجيا الحيوية عالميًا إلى اتباع نهج طويل الأجل تجاه جني الأموال ؛ في الواقع ، لا يزال من الممكن أن تصل قيمة هذه الشركات إلى المليارات بعائدات قليلة أو معدومة. بالنسبة لـ 54gene التي تتخذ من واشنطن مقراً لها ولكنها تركز على إفريقيا ، فإن مسار إيراداتها الأساسي يتضمن العمل مع شركات الأدوية لتطوير الأدوية والأدوية – وهذا يستغرق وقتًا. يمكن أن يستغرق الإطار الزمني النموذجي لدواء جديد من الإنشاء إلى دخول السوق ما يصل إلى عقد من الزمان ، لذلك كان من المنطقي لـ 54gene تحويل قدراتها المعملية إلى اختبار COVID كمصدر جديد للإيرادات.

ومع ذلك ، فإن الانخفاض في اختبار COVID قد قدم تحديات جديدة لـ 54 gen: الإيرادات المتناقصة والأدوار الزائدة عن الحاجة. على الرغم من أنها تخلت بالفعل عن 95 موظفًا ، إلا أن الشركة أكدت أنها ستجري جولة ثانية من عمليات التسريح بعد إعادة الهيكلة عبر العديد من الإدارات. وفقًا للشركة المدعومة من YC ، فإنها تريد تركيز الموارد على مهمتها الأساسية المتمثلة في أبحاث الجينوم الأفريقي ومعادلة الطب الدقيق. في الوقت نفسه ، يحتل ذراع التشخيص السريري المقعد الخلفي.

إليك المزيد من المعلومات حول الاتجاه الجديد للشركة:

من الآن فصاعدًا ، سيكون التركيز الأساسي على البحث الجينومي الفريد الذي بدأته الشركة من خلال زيادة الاستفادة من مجموعات البيانات الجينومية المستمدة من أحدث بنك حيوي لـ 54gene ، والذي يضم حاليًا أكثر من 130.000 عينة فريدة من المرضى وبيانات جينومية مقابلة ، كل ذلك باستخدام الهدف من وضع الشركة لتقديم مساهمات في الطب الدقيق واكتشاف الأدوية. يستمر هذا في العمل الهادف الذي استثمرت فيه الشركة ، مع تقليل التركيز على خط أعمال التشخيص السريري في ذلك الوقت.

من غير الواضح بالضبط سبب تنحي Ene-Obong. ومع ذلك ، ليس من المستبعد أن نفترض أن معانات الشركة الأخيرة عامل مساهم. أيضًا ، عندما نفذت الشركة جولتها الأولى من عمليات التسريح ، تم توجيه ادعاءات بشأن مخالفات مالية ضده وضد مديريه التنفيذيين من مجموعة من الموظفين. لكن مثل هذه الادعاءات لا أساس لها ، على الأقل في الوقت الحالي. ومن المثير للاهتمام أن استقالة الرئيس التنفيذي السابق تأتي أيضًا بعد شهر واحد أوجوتشوكو فرانسيس أوسيفوغادر المؤسس المشارك للشركة ونائب الرئيس للهندسة الشركة في سبتمبر.

رداً على ما إذا كان قرار الشركة بالسماح له بالرحيل مرتبطًا بالأداء أو لأن الرئيس التنفيذي السابق كان ينتقل إلى مشاريع جديدة ، قال 54gene فقط ، “قرر Abasi التنحي عن منصب الرئيس التنفيذي ولكنه سيواصل دعم الشركة في خطط المضي قدمًا مثل الشراكات الاستراتيجية وجمع الأموال. لا يمكننا التعليق على الاهتمامات الجديدة الأخرى التي سيتبعها إن وجدت ، لكننا نتمنى له التوفيق وما زلنا نعتبره عضوًا رئيسيًا في الفريق “.

مع انتقال 54gene إلى مرحلة جديدة ، يعتقد Ene-Obong ، الذي قدم الاستشارات لمنظمات مثل Gilead و IMS Health في الماضي ، أن الشركة الناشئة في أيدٍ أمينة لأن Bost و Attipoe “لديهما نظرة عميقة في أعمال 54gene.” يتمتع Bost بأكثر من 20 عامًا من المعرفة والخبرة الواسعة في مجالات الأدوية والتكنولوجيا الحيوية والرعاية الصحية مع شركات مثل Celgene و Quartet Health مع توفير الدعم الاستراتيجي لمسائل الأوراق المالية وحوكمة الشركات والمسائل المالية. من ناحية أخرى ، تمتلك Attipoe أكثر من 15 عامًا من الخبرة في قطاع الأدوية من خلال العمل مع شركات مثل Roche و Genentech.

وقال إين-أوبونج ، مخاطبًا رحيله والانتقال في بيان:

لطالما اعتقدت أن حجم التنوع الجيني في إفريقيا وغيرها من المجموعات السكانية المتنوعة للغاية سيؤثر ماديًا على فهمنا للبيولوجيا ويؤدي إلى أدوية وتدخلات أفضل لسكان العالم ، وأنا فخور بما تم تحقيقه في 54gene. أود أن أشكر مجلس 54gene على دعمهم على مر السنين ، والعديد من العلماء الموهوبين والمتخصصين في مجال التكنولوجيا الذين كان من دواعي سروري العمل معهم خلال فترة وجودي في الشركة. سأستمر في دعم الشركة والنظام البيئي العلمي ، ولا سيما النظام البيئي لعلم الجينوم الأفريقي. تجلب Teresia و Delali عقودًا من الخبرة في بناء وتوسيع شركات الأدوية العالمية عالية التأثير ، ولديهما أيضًا رؤية عميقة في أعمال 54gene. أنا متحمس لرؤيتهم يأخذون الشركة إلى مرحلتها التالية.