لماذا قاد شاكيل أونيل جولة التمويل الأولية لشركة Edsoma الناشئة في مجال تكنولوجيا التعليم بقيمة 2.5 مليون دولار

قامت شركة Edsoma، وهي شركة ناشئة طورت منصة للقراءة والتعليم والتواصل للأطفال تعمل بالذكاء الاصطناعي، بجمع 2.5 مليون دولار في جولة تأسيسية بقيادة شاكيل أونيل. الخدعة؟ لم يطلب المؤسس والرئيس التنفيذي كايل وولجرين من نجم الدوري الاميركي للمحترفين والمحسن الحصول على المال.

«لم يطلب مني المال؛ قال أونيل بعد لحظات من نزوله من المسرح في TechCrunch Disrupt 2023: “ما طلبه كان في الواقع “أود منك مساعدتي في إخراج هذا الأمر”.”

جمعت Edsoma مبلغ 2.5 مليون دولار من أكثر من اثني عشر مستثمرًا فرديًا – أو من العائلة والأصدقاء كما قال فالجرين – بتقييم ما بعد التمويل قدره 14 مليون دولار. هذا هو أول استثمار لأونيل في مجال تكنولوجيا التعليم. ولم يكشف عن المبلغ.

قال أونيل إن فالجرين فهم شغفه بمساعدة الأطفال وتأثيره. لكن تجربة المنتج هي التي أقنعته.

“عندما تحدث عن ذلك، لم أصدق ذلك. وقال أونيل: “وبعد ذلك عندما أظهر لي، صدقت ذلك”.

وافق فالجرين على ذلك قائلاً: “لقد تعلمت أنه من الأفضل أن تظهر لشخص ما ما يمكنك فعله أولاً ثم تضع قيمة له.”

Edsoma هو تطبيق يستخدم مساعد القراءة AI لمساعدة الأشخاص على التعلم أو تحسين القراءة والتواصل. يحتوي التطبيق، المتوفر على متجر Google Play ومتجر Apple App، على نسخة مجانية تسمح بمستخدم طفل واحد وما يصل إلى ثلاثة كتب. يقوم الإصدار الشهري بقيمة 9.99 دولارًا بتوسيع نطاقه ليشمل أربعة مستخدمين وكتبًا غير محدودة ومكالمات فيديو جماعية وجلسات قراءة بين الأقران. تقدم الشركة الناشئة أيضًا عضوية سنوية بقيمة 99.99 دولارًا تقدم نفس ميزات الاشتراك الشهري.

وقال فالجرين إن Edsoma بدأت مع 300 مستخدم مدفوع الأجر فقط، ثم نمت إلى 1000، وبحلول الشهر الثاني نمت إلى 9000 مستخدم بحلول الشهر الثاني.

وهو يتطلع بالفعل إلى التوسع ورفع مستوى السلسلة “أ” وحتى التوسع يومًا ما في لغات أخرى. وقال فالجرين إنه يعتزم بدء جولة من السلسلة A في غضون شهرين ويتطلع إلى الحصول على ما يتراوح بين 10 ملايين و15 مليون دولار.

“ما قاله (أونيل) في نهاية الاجتماع هو: هل تعتقد أن هذا يمكن أن يساعدنا في تعلم اللغة الإسبانية؟” وقال فالجرين: “لقد أظهرت البيانات أنه تم تنزيلنا في 11 دولة”. “لذلك عندما بدأنا النظر في الأمر، قلنا، نعم، يمكن استخدام هذا كأداة لتعليم اللغة الإنجليزية كلغة ثانية.”

وأضاف فالجرين أن Edsoma قد تتوسع في النهاية لتدريس القراءة بلغات أخرى مثل الإسبانية. في الوقت الحالي، تستهدف الشركة المستخدمين في الصفوف من رياض الأطفال إلى الصف الرابع بناءً على المحتوى الموجود لديها اليوم. وأشار فالجرين إلى أن تكنولوجيا Edsoma ستعمل حتى دخول الجامعة، وهو يطمح لأن يصبح المصدر الأول لمحو الأمية في الولايات المتحدة.

قال فالجرين: “أعتقد أننا قادرون على اللحاق بمنافسينا هذا العام – أعتقد ذلك حقًا”. “وأعتقد أنه بحلول العام المقبل، يمكننا أن نقود هذا المجال.”