قد يؤدي الجفاف في أوروبا إلى قبول المحاصيل المعدلة جينيًا

ومع ذلك ، هناك بعض المحاذير الكبيرة. أولاً ، حتى لو حصلت المفوضية الأوروبية على ما تريده ، فلن يتم تطبيق اللوائح الجديدة إلا على المحاصيل المعدلة جينيًا وليس نوع الكائنات المعدلة وراثيًا التي تزرع على نطاق واسع في الولايات المتحدة. ثانيًا ، اثنان من أكثر المحاصيل المزروعة على نطاق واسع في الاتحاد الأوروبي هما القمح والشعير ، ولا توجد نسخ معدلة جينيًا من تلك المحاصيل الجاهزة للطرح مباشرة في الأرض.

بعبارة أخرى ، فإن أي تخفيضات في الانبعاثات من تغيير لوائح تعديل الجينات لن تأتي بسرعة. لكن المزيد من المحاصيل التي تتحمل الجفاف قد لا تكون بعيدة جدًا. يشير كوفاك إلى أن القمح يتحمل الجفاف بالفعل تمت الموافقة عليها في الأرجنتين، على الرغم من أن هذا أيضًا محصول معدّل وراثيًا. إذا أصبح الاتحاد الأوروبي وسكانه البالغ عددهم 450 مليون نسمة سوقًا جديدة للمحاصيل المعدلة جينيًا ، فقد يكون ذلك حافزًا للشركات الزراعية لإنتاج أصناف جديدة مقاومة للجفاف من المواد الغذائية الأساسية الأوروبية.

إذا تم إلغاء تنظيم المحاصيل المعدلة جينيًا في الاتحاد الأوروبي ، فمن المحتمل أن يكون أول من يأتي إلى السوق هو الفواكه والخضروات بدلاً من محاصيل السلع الكبيرة ، حيث أن العديد من هذه المحاصيل لديها بالفعل نسخ معدلة وراثيًا وقد يكون المصنعون غير راغبين في إنشاء جينات جديدة أصناف معدلة للسوق الأوروبية فقط. تميل الشركات الزراعية الكبرى إلى تجنب تعديل الأطعمة منخفضة القيمة مثل الفاكهة والخضروات بسبب التكاليف الكبيرة المرتبطة بتطوير أنواع جديدة من الكائنات المعدلة وراثيًا – لكن تعديل الجينات أرخص بكثير. في الولايات المتحدة الأمريكية فطر كريسبر محرر كان أول طعام معدل جينيًا تمت الموافقة عليه للبيع. في المملكة المتحدة ، تقوم مارتن بأول تجاربها الميدانية على الطماطم التي تم تعديلها جينيًا لتحتوي على مقدمة لفيتامين د. كانت هذه التجارب ممكنة فقط لأن الدولة خففت مؤخرًا اللوائح المتعلقة بالتجارب الميدانية للمحاصيل المعدلة جينيًا ، كجزء من انفصال ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عن لوائح حقبة الاتحاد الأوروبي.

قد يكون أمام التشريع الخاص بتحرير المحاصيل المعدلة جينيًا في الاتحاد الأوروبي مسارًا أكثر صرامة. لاقت دراسة المفوضية الأوروبية معارضة شديدة من قبل مجموعات مثل منطقه خضراء و اكل بطئ، وهي منظمة تروج للطهي المحلي والتقليدي داخل الاتحاد الأوروبي. إذا تم تمرير تغيير في اللوائح ، فسيتعين على المفوضية إقناع المجلس الأوروبي ، وبعد ذلك سيتم طرح التشريع للتصويت في البرلمان الأوروبي. في كتلة مثل هذه التقاليد الغذائية القوية ، من المحتمل أن تكون هناك مقاومة كبيرة للقواعد الجديدة للمحاصيل المعدلة جينيًا.

لكن Petra Jorasch ، المتحدثة باسم Euroseeds ، وهي مجموعة تمثل شركات البذور الأوروبية ، تقول إن تكنولوجيا تعديل الجينات يمكن أن تساعد في الواقع في الحفاظ على الأصناف المحلية. قد يعني التعديل الجيني أنه يمكن جعل عنب ريسلينج مقاومًا لفطريات معينة ، على سبيل المثال ، مع الاحتفاظ بجميع الصفات الأخرى التي يتمتع بها ريسلينج. وتقول: “إذا كان بإمكانك استخدام هذه التقنيات لتحسين مقاومة الفطريات في النبيذ ، فستحصل على نفس المحصول مع هذه المقاومة المضافة واستخدام أقل لمبيدات الفطريات”.

يقول كوفاك إن أفضل طريقة لإقناع الناخبين والمشرعين قد تكون التأكيد على أن زيادة غلة المحاصيل في الاتحاد الأوروبي ستجعل من السهل على المنطقة أن تصبح أكثر أمنًا غذائيًا وبالتالي أقل عرضة للتقلبات في أسعار المواد الغذائية. ولأن تعديل الجينات أرخص ، فقد يكون للمستهلكين أيضًا خبرة مباشرة أكثر في المحاصيل المعدلة في شكل فواكه وخضروات مُحسَّنة من الناحية التغذوية ، مثل طماطم مارتن. يقول كوفاك: “إنه يفتح الباب أمام مزيد من التحسينات على الإنتاج”.