ضرب نيزك هائل حفرة بعرض 500 قدم في سطح المريخ

تم تسجيل واحدة من أكبر الضربات النيزكية على الإطلاق في النظام الشمسي بواسطة بعثتين مختلفتين إلى المريخ. تسبب التأثير في هز الموجات الزلزالية الكوكب ومساعدة العلماء على فهم المزيد عن باطن المريخ.

وقعت الضربة في 24 ديسمبر 2021 ، وكان العلماء قد لاحظوا بالفعل نتائجها على شكل زلزال قوته 4 على مقياس ريختر تم اكتشافه بواسطة مركبة الإنزال إنسايت التابعة لناسا. ولكن عند مراجعة صور السطح التي تم جمعها من المدار بواسطة Mars Reconnaissance Orbiter ، أدرك الباحثون أنهم يستطيعون رؤية فوهة بركان هائلة ظهرت في نفس الوقت ، مما يدل على أن الزلازل نجمت عن تأثير كبير.

قال إنغري داوبار من جامعة براون ، الذي يقود مجموعة عمل علوم التأثير في InSight ، في بيان. “إنها لحظة مثيرة في التاريخ الجيولوجي ، وعلينا أن نشهدها.”

يُقدر أن النيزك الذي ضرب الكوكب يتراوح عرضه بين 16 و 39 قدمًا ، وقد ضرب الكوكب بقوة كافية لإنشاء فوهة يبلغ عرضها 500 قدم تقريبًا وعمقها 70 قدمًا. عندما ضرب الكوكب ، كشف طبقات تحت السطح وألقى بمواد سافرت لمسافة تصل إلى 23 ميلاً من الفوهة الواقعة في منطقة أمازونيس بلانيتيا.

قالت ليليا بوسيولوفا ، التي تقود مجموعة العمليات والعلوم المدارية في MSSS: “كانت صورة الاصطدام هي أي صورة رأيتها من قبل ، مع الحفرة الهائلة والجليد المكشوف ومنطقة الانفجار الدراماتيكية المحفوظة في غبار المريخ”. “لا يسعني إلا أن أتخيل ما كان يجب أن يكون عليه لمشاهدة التأثير ، والانفجار في الغلاف الجوي ، والحطام المقذوف على بعد أميال.”

تسبب التأثير في موجات زلزالية لم تنتقل عبر باطن الكوكب فحسب ، بل انتشرت أيضًا عبر سطحه. من النادر ملاحظة هذه الموجات السطحية وهي مفيدة للباحثين الذين يرغبون في فهم المزيد عن بنية قشرة الكوكب.

أوضح المؤلف الرئيسي لإحدى الأوراق ، Doyeon Kim من ETH Zurich ، في ورقة أخرى: “حتى الآن ، كانت معرفتنا بقشرة المريخ تستند إلى قياس نقطة واحدة فقط تحت مركبة الهبوط InSight”. بيان.

من خلال نقطة البيانات الجديدة هذه ، تمكن الباحثون من رؤية أن مساحة القشرة بين المسبار وموقع الاصطدام تبدو ذات كثافة أعلى ، بينما أشارت القياسات السابقة إلى أن القشرة الموجودة أسفل المسبار لها كثافة أقل. يمكن أن يكون هناك أنواع مختلفة من الصخور على السطح ، أو أن الصخور الموجودة أسفل المسبار قد تكونت من خلال عملية مختلفة عن مناطق أخرى من الكوكب.

تم نشر البحث في اثنين أوراق في مجلة العلوم.

توصيات المحررين