شركة Joby Aviation تسرع طريقها إلى السوق بعقد وزارة الدفاع بقيمة 55 مليون دولار

أصبحت استراتيجية الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية (eVTOL) لشركة Joby Aviation لإطلاقها تجاريًا في عام 2025 أكثر وضوحًا.

حصلت الشركة الناشئة على عقد بقيمة 55 مليون دولار من وزارة الدفاع الأمريكية يوم الثلاثاء ، وهي صفقة ستسمح للشركة بوضع طائراتها في أيدي العملاء والبدء في تحقيق الإيرادات قبل أن تحصل على شهادة إدارة الطيران الفيدرالية (FAA).

ذلك لأن Joby يتبع مسارين للتسويق – خدمة تجارية أوسع تتطلب شهادة FAA وخدمة حكومية تتطلب صلاحية عسكرية للطيران من وزارة الدفاع. يشمل الأول شهادة تصميم الطائرات وإنتاجها وصيانتها ، بالإضافة إلى تدريب الطيارين وإجراءات التشغيل. يركز الأخير بشكل أكبر على ضمان أن تلبي الطائرة احتياجات العمليات العسكرية.

كلا الشهادتين لا تزال تأتي من إدارة الطيران الفيدرالية ، والتي في نوفمبر أصدرت معايير الصلاحية للطيران لجوبي للتصديق على نموذج JAS4-1 للطائرة للعمل في المجال الجوي للولايات المتحدة. كما كانت الشركة قد تلقت سابقًا أيضًا موافقة صلاحية الطيران من سلاح الجو لطائرة كهربائية غير مأهولة في عام 2020.

عندما يتعلق الأمر بمسار Joby الآخر للتسويق – وهو مشابه لتطبيق مشاركة الركوب حيث يدفع العملاء مقابل نقلهم عبر سيارات الأجرة الجوية Joby – فإن الشركة تتخلص من متطلبات FAA الخاصة بها. في فبراير ، بدأت Joby التجميع النهائي على eVTOL المطابق لشركتها ، وهو نموذج أولي على بعد خطوتين من الإصدار النهائي.

أكملت الشركة أيضًا المرحلة الثانية من العملية مع إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لتحقيق شهادة النوع. لا يزال لدى Joby بضع مراحل أخرى في هذه العملية قبل أن تتمكن من الانتقال إلى شهادة الإنتاج ، والتي ستسمح للشركة بإنتاج eVTOLs على نطاق واسع.

هناك الكثير من التداخل بين المسارين للحصول على الشهادة. يقول بول سيارا ، الرئيس التنفيذي لشركة Joby ، إن قيمة ذلك ذات شقين.

“أحدها هو أننا نضع المنتج في أيدي العملاء بشكل أسرع كثيرًا ، ونحقق إيرادات بسرعة أكبر ، ولكن بعد ذلك نكتسب أيضًا معرفة ما يلزم لتشغيل هذه الطائرات ، وما يلزم لتدريب الطيارين ، وما يتطلبه ذلك لإرسال المركبات ، “أخبر Sciarra موقع TechCrunch. ونقوم بذلك في إطار أصغر وأكثر تحكمًا قبل تقديمه إلى جانب المستهلك الأوسع.

أحدث ضخ لرأس المال من وزارة الدفاع يمثل التمديد الثالث لشركة Joby لعقد Agility Prime مع القوات الجوية الأمريكية ، وهي مبادرة تم إطلاقها في أبريل 2020 لاختبار وتجربة وتسريع تطوير eVTOL للاستخدام التجاري والعسكري. يرفع عقد هذا الأسبوع القيمة الإجمالية المحتملة لعقد جوبي الحالي إلى 131 مليون دولار ، وفقًا للشركة.

كجزء من الاتفاقية ، ستقوم جوبي بتسليم وتشغيل ما يصل إلى تسعة من طائراتها الكهربائية ذات الخمسة مقاعد منخفضة الضوضاء ، ومن المتوقع تسليم أول طائرتين إلى قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا بحلول ربيع عام 2024. يتم استخدامه لإثبات حالات الاستخدام اللوجستي ، مثل نقل الأشخاص والبضائع ، بالإضافة إلى عمليات الإجلاء الطبي المحتملة.

سيحتفظ جوبي بملكية الطائرة ، مع تزويد الطيارين العسكريين بتدريب على الطيران. بدأت الدورات التدريبية بالفعل في منشأة تصنيع Joby في مارينا ، كاليفورنيا. في وقت سابق من هذا الشهر ، أصبح أربعة طيارين أول فرد من القوات الجوية يطير طائرة جوبي eVTOL من خلال مظروف الرحلة الكامل ، بما في ذلك الانتقال من رحلة عمودية إلى رحلة محمولة على أجنحة. وقالت الشركة إن الرحلات تم تجريبها عن بعد من الأرض ، وتم تدريب الطيارين في مزيج من التدريب القائم على الفصول الدراسية والتدريب على المحاكاة.

قال المقدم. توم ميجر رئيس قسم أجيليتي برايم في بيان. “بالإضافة إلى ذلك ، توفر عمليات Joby فرصة رائعة للتعلم السريع مع خدمات وزارة الدفاع الأخرى والوكالات الحكومية ، بما في ذلك NASA و FAA.”

قال Sciarra إن نشر Joby الأولي نأمل أن يكون المرحلة الأولى من عقود أكبر مع وكالات حكومية مختلفة بمرور الوقت.