رئيس YC المنتهية ولايته جيف رالستون: السوق يتغير. شروط YC ليست كذلك

في الأسبوع الماضي في Web Summit ، طُلب منا إجراء مقابلة مع رئيس Y Combinator المنتهية ولايته جيف رالستون حول الماضي والحاضر والمستقبل لبرنامج التسريع الشعبي. لقد غطينا الكثير من الأمور خلال محادثتنا التي استمرت 20 دقيقة ، بما في ذلك سبب قرار رالستون – الذي كان شريكًا منذ فترة طويلة في YC – المغادرة بعد توليه منصب الرئيس قبل ثلاث سنوات فقط (يتولى غاري تان المنصب في يناير). ناقشنا أيضًا من أين يأتي رأس المال الاستثماري لشركة YC وما إذا كانت YC ستغير شروطها لتعكس هذا التباطؤ ، نظرًا لتباطؤ السوق.

هنا الكثير من تلك المحادثة ، تم تحريرها بشكل خفيف من أجل الطول والوضوح. تستطيع راقب المحادثة الطويلة هنا ، أو فقط استمع إلى.

TC: لنبدأ بالأخبار [that] أنت تغادر Y Combinator. كنت هناك لمدة ثلاث سنوات. كانت مفاجأة بعض الشيء [that you are stepping away]. لماذا الان؟

GR: أنا في الواقع أحسب فترة ولايتي في YC بعد عام 2006 مباشرة ، عندما غادرت Yahoo [and] بدأ التسكع مع بول [Graham] والشركة ، حقًا ، ما يقرب من 16 عامًا. وأنا موظف في YC منذ عام 2011. لقد مضى أكثر من عقد من الزمان. وكما تعلم ، شعرت بداخلي بإلحاح أن الوقت قد حان للتغيير. وأعتقد أنه يجب عليك تحقيق العدالة ، عندما تشعر بذلك ، على الرغم من أنني أحب YC. احب ما افعل. أعتقد أنه عمل مهم. أعتقد أنه مهم. نحن مهمتنا للغاية. نعتقد أن ريادة الأعمال مهمة وتحدث فرقًا إيجابيًا حقيقيًا في العالم. وأحب العمل مع المؤسسين. هذا غريب. أنا أحبه. ولكن حان الوقت للقيام بشيء مختلف. لذلك أنا أنطلق.

انتقلت YC من مجموعات مكونة من 12 أو 18 عامًا إلى 400 مؤسس تقريبًا في الشتاء الماضي ، قبل تقليص حجمها قليلاً. أخبرني عن هذه الفكرة القائلة بأن إطلاق الشركات الناشئة قابل للتطوير بشكل لا نهائي.

لقد قدمت ما يعتبره بعض الناس مزاعم غريبة عن عدد الشركات التي يمكننا تمويلها. لم يكن أبدًا لانهائيًا. انها تتسع كثيرا. هناك فرصة غير عادية لريادة الأعمال وللمؤسسين لتحقيق النجاح في جميع أنحاء الولايات المتحدة وفي جميع أنحاء العالم ، في كل ديموغرافية. في البداية ، كنا فقط نخدش السطح.

أحد الأشياء التي أعتقد أن YC فعلتها كانت مميزة حقًا هو إضفاء الطابع الديمقراطي على فكرة ريادة الأعمال ، لفتحها أمام أشخاص مختلفين. في الأصل ، كانت الفكرة هي فتح المجال أمام التقنيين والمتسللين. لقد كان هذا حقًا فتحًا لريادة الأعمال للأشخاص الذين لم يكن لديهم حق الوصول إلى هذه الميزة. وقد واصلنا ذلك حتى يومنا هذا. لهذا السبب استمرت مجموعاتنا في النمو. إنه العرض والطلب. هناك طلب على ريادة الأعمال.

قال سام ألتمان ، سلفك كرئيس ، إن هناك خمس طرق ابتكرتها YC حقًا ، بما في ذلك السماح لأي شخص في العالم بالتقدم إلى البرنامج ، بينما مع VCs ، كان عليك الحصول على مقدمة دافئة.

نعم ، تمامًا ، ولكي نكون منصفين ، بدأ PG ، Paul Graham ، مؤسس YC ، في فتح الأفكار الكامنة وراء ريادة الأعمال من خلال مقالاته ، وأنا متأكد من أن عددًا من الجمهور قد قرأها. لقد كانت حقًا نقطة تحول لكيفية تفكير الناس في ريادة الأعمال

أنا بصراحة لا أعرف في هذه المرحلة كيف يتم تنظيم YC حقًا. لديك صندوق الاستمرار [for later-stage investments]. أين هو المال [for these new cohorts] قادم من؟ هل YC شركة قابضة يمتلك فيها المستثمرون حصصًا في شركة قابضة؟ أم أنها تجمع الأموال بهدوء شديد جدًا؟

نحن نجمع الأموال ، ونقوم بذلك بهدوء. إنه نوع من صنع النقانق الداخلية لدينا ، وهو ليس وثيق الصلة بالحديث عنه. لقد تطورنا بمرور الوقت. في الأصل ، تم تمويل YC حصريًا بواسطة Paul والشركة. وبعد ذلك ، أخذنا ، من منظور التمويل ، طبيعة معظم رؤوس الأموال الجريئة ، حيث لدينا شركاء محدودون نجمع الأموال منهم على أساس منتظم نسبيًا. ولدينا عدد من الصناديق التي يضع فيها هؤلاء LPs أموالهم. نحن نبدو مثل VC قياسي من هذا المنظور.

هل هؤلاء صناديق دائمة الخضرة؟

هم ليسوا كذلك.

أظن أن الكثير من المتخرجين مرحب بهم أيضًا للاستثمار؟ دورة الفاضلة وكل شيء؟

نعم. أود أن أشير إلى أن أحد الابتكارات التي ربما تحدث عنها Sam عندما تحدثت عن هذه الابتكارات الخمسة هو أننا نفكر في الأشخاص الذين يمرون عبر Y Combinator كخريجينا وقد أنشأنا هذا المجتمع من المؤسسين. إذا كان بإمكان هذا المجتمع الضيق إعادة استثمار النجاح الذي وجدوه مرة أخرى في YC ، فإنه يربطنا جميعًا معًا بشكل وثيق.

فيما يتعلق بهذا المجتمع ، لطالما تساءلت عما إذا كانت هناك نقطة انهيار. أعلم أن المؤسس سوف يطرح منتجًا وأن الكثير من خريجي YC سوف يسعدون باختباره أو شرائه ، على سبيل المثال. لكن عندما تتعامل مع آلاف الفرق كما أنت في هذه المرحلة ، أتساءل كيف تحافظ على خبرائك من الإرهاق.

أفضل إجابة على ذلك هو أن لدينا برنامجًا جيدًا حقًا. نحن في الواقع نعتبر أنفسنا ، أكثر من أي شيء آخر ، منصة برمجيات. لقد كنا جميعًا مهندسي برمجيات. بول حاصل على دكتوراه في علوم الكمبيوتر. كان سام مهندس برمجيات. أنا مهندس برمجيات. خليفي ، غاري تان ، هو مهندس برمجيات. لذلك نتبنى نهجًا للتوسع في البرامج ونحو إنشاء الأدوات التي تجمع شركاتنا ومؤسسيها معًا. في الواقع ، أنشأ Garry برنامج المجتمع في الأصل الذي ما زلنا نستخدمه في YC.

لقد قمت بتقليص حجم الفصل الخاص بك مؤخرًا.

إنه عالم جديد ، أليس كذلك؟ لقد تغيرت بطريقتين أساسيتين ، مما دفعنا إلى تقليص حجم الدفعة لدينا قليلاً. أحدها هو أن نوع الوباء يقترب من نهايته ، ونحن أكثر على المستوى الشخصي ، ومن الصعب قياسه شخصيًا أكثر من الواقع الافتراضي البحت ، والذي كنا من مارس 2020 حتى شتاء عام 2022. الشيء الثاني هو يقوم الاقتصاد بأشياء مختلفة إلى حد ما عما كان عليه في عام 2021 ، لذلك من المهم حقًا بالنسبة لنا تمويل أولئك الذين لديهم أفضل فرصة للبقاء على قيد الحياة وجمع الأموال في المستقبل والازدهار في وضع اقتصادي أكثر صعوبة

هل ستتغير الشروط؟ تتغير الشروط في جميع المجالات الآن.

ليس على المدى القصير ، حسنًا. أعني ، على مر السنين ، قمنا بتغيير الصفقة التي نعطيها لشركات YC وربما تعلم أنه مؤخرًا ، قمنا بتغيير مبلغ الأموال التي قدمناها لكل شركة من 125000 دولار إلى 500000 دولار. سوف يستمر ذلك لفترة من الوقت. نحن في الواقع مسرورون جدًا لأنه بمجرد دخولنا في طقس اقتصادي عاصف ، تبدأ كل شركة من شركات YC بمبلغ لا يقل عن 500000 دولار ولديها فرصة كبيرة للوصول إلى الجانب الآخر ، وسيكون هناك كن جانبًا آخر. هناك دائمًا جانب آخر.

لقد قرأت بالفعل مقالاً هذا الصباح مع توقع بعض المستثمرين الرأسماليين أنه ربما يكون العام المقبل ؛ دعنا نأمل.

أعتقد أن شخصًا ما في اللوحة السابقة قال للتو ، لا أحد يعرف حقًا. وهذا صحيح ، لا أحد يعرف حقًا. ولكن هناك سبب للاعتقاد بأننا قد نحصل على هبوط ناعم نسبيًا ، وأنه ربما يكون لدينا ركود ، لكنه على الأرجح لن يستمر لفترة طويلة. هناك إحصائيات توظيف جيدة وتضخم سيئ للغاية وسنرى كيف تتوازن هذه الإحصائيات.

في هذا الشتاء ، قادت تغطية TechCrunch ليوم العرض التوضيحي لـ YC والعنوان [of our analysis piece] كان ، “هل أصبح YC نوعًا من نادي القتال؟” كان لديك الكثير من الشركات التي كانت متشابهة إلى حد كبير ، في مرحلة مماثلة ، في نفس المنطقة ، ويبدو أنها تعالج نفس المشاكل. هل تشعر شركة YC بأن عليها المراهنة بأكبر عدد ممكن على رواد الأعمال الواعدين ومعرفة من ينجح؟

لا أعلم. نادي القتال يعني الملاط بين الشركات ، وهذا نادرًا ما يحدث داخل مجتمعنا ؛ حتى عندما ينتهي الأمر بالشركات في نفس المكان ، ما زلنا نشعر بأننا نخوض نفس المعركة. انظر ، لقد قمنا بتمويل أكثر من 4000 شركة الآن. لذلك من المحتم أن يكون الناس في نفس المساحة أو في نفس المكان ، فقط ، لا بأس ، هذا يحدث.

كان هناك الكثير من التكنولوجيا المالية خاصة في الفصلين الأخيرين. لم أر العديد من الشركات الاستهلاكية الناشئة. أتساءل أيضًا عما إذا كنت تتبع اتجاه المبدعين وما إذا كانت YC تنغمس في هذا الأمر.

نحن مدفوعون بالمؤسسين الذين يتقدمون بطلبات. نادرًا ما نقول: سنأخذ 20 شركة استهلاكية ، 100 b2b Saas [teams] للأسف ، تميل b2b SaaS إلى أن تكون أكبر مكون في الدُفعات ، وقد استخدمت لفترة من الوقت لنفس السبب الذي استخدمه Willie Horton لسرقة البنوك ، لأنه [business customers] لديك المال. إذا كنت ترغب في إقناع المستهلكين بإنفاق الأموال ، فهذا أصعب قليلاً من الشركات التي ، عندما تقدم منتجًا ، تريد حقًا إنفاق الأموال [in order to] لديك علاقة عمل مضمونة معك.

هل تغيرت عملية التقديم بمرور الوقت؟ أعلم أنها كانت ذات مرة مقابلة استمرت 45 دقيقة واستغرقت 10 دقائق. قال سام ذات مرة أنه لا يوجد الكثير من البيانات المتضمنة ، ذلك [the interview process] إنها حقًا طريقة لـ YC لفهم من يمكنه سرد قصة وقال إنها كانت واضحة جدًا بسرعة.

لم تتغير الطريقة التي تعمل بها عملية تقديم الطلبات كثيرًا بمرور الوقت على الإطلاق. يوجد تطبيق عبر الإنترنت. إنه مجاني ، لذا يجب على أي شخص يريد التقدم إلى YC. من المفيد جدًا للشركات الناشئة أن تمر عبر مجموعة الأسئلة التي نطرحها ونملأها ويستغرق الأمر بضع ساعات. يوجد أيضًا مقطع فيديو قصير ، يقدم فقط المؤسسين. بعد وصول الطلبات ، نراجع جميع التطبيقات ، كل منها ، ونميل إلى الحصول على 20000 طلب لكل دفعة. ثم نختار عددًا محدودًا من المقابلات. ونجري مقابلة مدتها 10 دقائق مع كل شركة نختارها. وبناءً على تلك المقابلة ، نختارهم للدفعة.

آسف لجعلك ممثل وادي السيليكون هنا ، لكنك في كاليفورنيا ، كما أنا. ما رأيك يحدث هناك [as a tech hub]؟ توجد نسبة كبيرة نسبيًا من فصلك الصيفي في سان فرانسيسكو ، حوالي 25٪ و 30٪.

إنها أعلى من ذلك. بالنسبة لنا ، إنه سؤال مزدوج حول كيفية خروجنا من الوباء ، والشركات في كل مكان تكافح مع هذا السؤال كشركة. أصبحنا افتراضيًا بنسبة 100٪ في مارس من عام 2020. ومثل أي شخص آخر تقريبًا ، ظل الأمر على هذا النحو لمدة عامين. ونحن فقط نكتشف ما ستفعله YC كشركة في 2022 و 2023 وما بعده. الخبر السار بالنسبة لي هو في الغالب مشكلة جاري. لكننا افتتحنا مكتبًا آخر في سان فرانسيسكو وقمت مؤخرًا بإجراء استطلاع رأي لموظفي YC لأسألهم عن عدد المرات التي سيأتون فيها إلى المكتب ، وكان المتوسط ​​حوالي 1.5 يومًا. لذلك نحن في الأساس منظمة افتراضية عن بُعد تقريبًا من الآن فصاعدًا

السؤال ذو الصلة هو ، كيف تبدو دفعاتنا؟ لقد ذكرت ذلك في صيف عام 2022 [returned to] شخصيا [meaning] مكونات شخصية. كان لدينا تراجع في بداية الدفعة ، وكان لدينا لقاءات أسبوعية خلال الدفعة ، وكان لدينا حدث للخريجين في نهاية الدفعة ، وسنواصل العمل بشكل متزايد مع مقدار ما سنقوم به “شخصيًا” إعادة ومقدار الافتراضي هناك.

لقد تعلمنا الكثير أثناء الوباء فيما يتعلق بما ينجح. في الواقع ، تمكنا من قضاء المزيد من الوقت مع المؤسسين ، لأنه اتضح أن ساعات العمل على Zoom فعالة حقًا وفعالة حقًا. لذلك فعلنا المزيد منهم. وقد تواصلنا مع مؤسسينا عبر أدوات مثل Slack و WhatsApp وبطريقة ما ، على الرغم من أننا لم نكن شخصيًا ، فقد جعلنا ذلك أقرب. لذلك نحن نحاول العثور على الوسيط السعيد ، أفضل ما في العالمين حيث يمكننا قضاء هذا النوع من الوقت الجيد في مساعدة المؤسسين وأيضًا نوع من الجانب الإنساني ، كما تعلمون ، في مقابلتهم شخصيًا ، ومعانقتهم عندما يحتاجون عناق. هذه الأشياء في الواقع مهمة للغاية.