تحصد البطارية المحببة للطاقة التالية لدينا 300 مليون دولار من السلسلة B لبناء مصنع جيجا

Batterystartup أعلنت شركة Next Energy صباح اليوم أنها أغلقت سلسلة B ضخمة بقيمة 300 مليون دولار في محاولة للحصول على 1.6 مليار دولار من مصنع جيجا وتشغيله.

تقدر الجولة الجديدة الشركة بمبلغ 1.2 مليار دولار بعد المال ، مما يمثل ارتفاعًا مذهلاً للشركة التي تبلغ من العمر عامين ونصف ، والتي أغلقت 25 مليون دولار من السلسلة A في أكتوبر 2021 و 65 مليون دولار من السلسلة A1 في مارس. 2022.

أسسها مجيب إعجاز – المخضرم في شركة فورد وأنظمة A123 وجهود آبل في مجال السيارات – واحد ركزت جهودها على إيجاد مواد منخفضة التكلفة ومتاحة للغاية لكيميائيات البطاريات الخاصة بها. سيضخ مصنع جيجا فاكتور خلايا الليثيوم والحديد والفوسفات ، والمعروفة باسم LFP.

أخبر إعجاز TechCrunch أن أول 2 جيجاواط / ساعة من السعة في مصنعها في ميتشيغان ستبدأ العمل بحلول نهاية العام المقبل ، وستتم إضافة الـ 18 جيجاوات المتبقية على مراحل على مدى السنوات الثلاث التالية.

قاد الجولة الجديدة فيفث وول وفرانكلين تمبلتون ، وانضم إليها مستثمرو الأسهم النامية تيماسيك وريفيرستون هولدنجز وكوتوي ؛ المستثمرون المغامرون AI Capital Partners و Sente Ventures ؛ ومستثمرو ONE’s Series A ، بما في ذلك Breakthrough Energy Ventures و Assembly Ventures و BMW i Ventures و Volta Energy Technologies. وقالت الشركة أيضًا إن اثنين من المستثمرين الاستراتيجيين الذين لم تذكر أسماؤهم سينضمون إلى الجولة ، وهما “مُصنِّع لحلول تكنولوجيا المركبات الكهربائية ومزود للطاقة المتجددة”.

إضافة فرانكلين تمبلتون جديرة بالملاحظة لأنها تمثل تحولًا من المشروع المباشر إلى تضمين حقوق الملكية. من خلال الاستثمار ، تكتسب الشركة مقعدًا في مجلس الإدارة ويمكن أن تصبح مصدرًا للدين لشراء معدات ONE. قال إعجاز: “نحن نرى ذلك في الواقع بداية لعلاقة طويلة الأمد ستتجاوز السلسلة B إلى السلسلة C وربما عندما نطرح للعامة”.

يأتي انتقال ONE إلى التصنيع على نطاق واسع في الوقت الذي تعززت فيه صناعة البطاريات الأمريكية حديثًا بقانون خفض التضخم ، والذي يقدم حوافز كبيرة للشركات لتطوير سلاسل التوريد والإنتاج المحلية. نتيجة لذلك ، بدأت الشركات الأمريكية الناشئة في مجال البطاريات في تبني دورها ليس فقط كمتاجر بحث وتطوير ترخص تقنيتها ولكن كمصنعين يتنافسون إلى حد كبير مع عمالقة في آسيا مثل LG Energy Solution و CATL و SK Innovation.

في حين أن ONE حصلت على دعم حكومي كبير ، بما في ذلك 220 مليون دولار في شكل منح من ولاية ميشيغان ، فإن قرار بناء مصنع عملاق LFP لا يخلو من المخاطر. بينما تم اختراع LFP في الولايات المتحدة ، فإن معظم الإنتاج اليوم يتم في الصين.

ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن شركة البطاريات الرائدة A123 Systems كبيرة في الكيمياء فقط لرؤية السوق لخلاياها التي تتبخر. أدى ذلك إلى إفلاس الشركة ، حيث تم شراؤها مقابل أغنية من قبل شركة قطع غيار سيارات صينية كبرى. اكتسحت الشركات الصينية أيضًا واشترت حقوق العديد من براءات الاختراع المتعلقة بـ LFP ، والتي انتهى صلاحية العديد منها العام الماضي فقط.

بعد الإطلاق الناجح لطراز Tesla Model S ، لم تتمكن خلايا LFP من توصيل النطاق الذي توقعه المستهلكون وخرجت عن شعبيتها في الولايات المتحدة وأوروبا. على مدى العقد الماضي ، طورت الشركات الصينية مصانع ضخمة يمكنها إنتاج الخلايا بأسعار منخفضة.

من بعض النواحي ، فإن مسعى ONE العملاق يردد أصداءه في A123 ، وهذه القصة لم تنته بشكل جيد. سألت إعجاز ، الذي كان مديرًا تنفيذيًا في الشركة أثناء صعودها وبعد بيع إفلاسها ، ما إذا كان يعتقد أن هذه المرة ستذهب بشكل مختلف.

قال: “لقد فكرت كثيرًا في هذا الأمر عندما مررت بهذه التجربة عن كثب”. “أعتقد أن هناك أربعة اختلافات.”