تجمع Silo 32 مليون دولار لمساعدة شركات سلسلة التوريد الغذائية على إدارة شؤونها المالية

في عام 2012 ، بعد الانتقال إلى منطقة الخليج ، شرعت أشتون براون في بناء منصة يمكنها حل بعض أوجه القصور في سلاسل التوريد الغذائية والزراعية. لقد عانى من أوجه القصور هذه بشكل مباشر أثناء عمله كتاجر للسلع الأساسية في سنغافورة ، حيث رأى الشركات تكافح للتغلب على عدم تناسق اتصالات جانب العرض والطلب.

قال براون لموقع TechCrunch في مقابلة عبر البريد الإلكتروني: “كانت تحديات الاتصال نتيجة للحساسية الذاتية للمخزونات القابلة للتلف”. “كانت إزالة الاحتكاك والمخاطر بين شركتين تتعاملان في سلسلة التوريد مشكلة كبيرة ، وكانت عائقًا أساسيًا لنمو الأعمال التجارية. كانت مخاطر السداد والوصول إلى رأس المال العامل من العوامل الدافعة وراء قدرة الشركة على بناء علاقات قوية أو علاقات جديدة داخل سلسلة التوريد “.

قام براون بتعليق فكرته لبضع سنوات لمساعدة صديقه ، آدم سميث ، في بناء شركة Kite الناشئة للترميز التوليدي. لكن في عام 2018 ، جمعت براون فريقًا للعثور على بدء تشغيل سلسلة التوريد صومعةيقوم نظامه الأساسي ببناء بيانات الاتصالات من الأعمال الغذائية والزراعية ثم يستخدم البيانات لأتمتة عمليات سير عمل تلك الشركات.

في السنوات اللاحقة ، توسعت Silo في منتجات المدفوعات لأتمتة الحسابات الدائنة والذمم المدينة. تقدم الشركة الآن خدمات لشركات سلسلة التوريد الغذائية لإدارة المخزون ومحاسبة دفتر الأستاذ والتمويل.

قال براون: “بمجرد دخول Silo في تدفق المدفوعات ، كان بإمكاننا إقران البيانات التي تم جمعها من برنامجنا مع منتجات الدفع للاكتتاب وجمع أفضل من أي بنك آخر”. “هذا هو الأساس لعدد من الخدمات الجديدة التي تعمل عليها Silo ضمن تمويل سلسلة التوريد والتنسيق اللوجستي وأتمتة تدفق العمل الداخلي.”

يقر براون بأن Silo لديها منافسة في مجال تكنولوجيا سلسلة التوريد الذي يزيد عن 27.2 مليار دولار (انظر: Pando و Prewave وما إلى ذلك) ، لكنه يرى أن الشركة تتنافس بشكل أساسي مع البرامج وجداول البيانات المحلية القديمة. يخبرني أن شركات سلسلة التوريد مترددة في تغيير عملياتها – وهو ليس أول شخص يقوم بهذه الملاحظة.

A2023 استطلاع وجدت من PwC أن عددًا قليلاً من الشركات تستخدم أو تخطط لاستخدام التقنيات لأتمتة وتعزيز مجالات مختلفة من سلسلة التوريد الخاصة بهم على مدار الـ 24 شهرًا القادمة. في الوقت نفسه ، قال 86٪ من المشاركين في الاستطلاع إن مؤسساتهم يجب أن تستثمر أكثر في التكنولوجيا لتحديد وتتبع وقياس مخاطر سلسلة التوريد.

قال براون: “العديد من الأنظمة والحلول في هذه الصناعة موجودة منذ أكثر من 20 عامًا”. “نحن نبني حلولًا بديهية على أساس التكنولوجيا الحديثة.”

كيف “حديثة” بالضبط؟ حسنًا ، يطبق Silo الذكاء الاصطناعي على مختلف مكونات سلسلة التوريد القابلة للتلف ، بما في ذلك الاكتتاب وتصنيف المنتج واستخراج المستندات واكتشاف الاحتيال. على سبيل المثال ، تقول Silo إنها تستخدم نماذج اللغة لمساعدة العملاء على استيراد أوصاف لغة طبيعية غير منظمة لمخزونهم (على سبيل المثال ، “تفاح فوجي عضوي ، 15 رطلاً”) في كتالوج موحد وموحد. فيما يتعلق بالاكتتاب ، يستخدم Silo العديد من نماذج الذكاء الاصطناعي لتقييم مخاطر الشركات واكتشاف الحالات الشاذة أثناء عملية التمويل.

قال براون: “في المنتجات سريعة التلف ، يعتبر النقد هو السمة ، والوصول إلى رأس المال العامل لتمويل إمدادات المخزون والاستثمارات التشغيلية في البنية التحتية يمثل تحديًا دائمًا”. تضيف الأحوال الجوية وضوابط الحدود والخدمات اللوجستية للشحن طبقة إضافية من التعقيد تكون في الغالب خارج سيطرة الشركات ، في حين أن الحجم الكبير من المعاملات المالية التي يتم تتبعها عبر الأنظمة الورقية وغير المتصلة يجعل من الصعب تتبع وفهم الصحة المالية للأعمال . “

يبدو أن نهج AI-forward هذا يعمل مع Silo ، التي لديها مئات العملاء والإيرادات التي نمت بأكثر من 100٪ منذ ديسمبر 2022 إلى “عشرات الملايين” من الدولارات. يبدو أن المستثمرين سعداء بهذه الاستراتيجية أيضًا. Silo ، على سبيل الفطنة ، أنهت هذا الأسبوع جولة بقيمة 32 مليون دولار من السلسلة C بقيادة شركة Koch Disruptive Technologies بمشاركة أندريسن هورويتز ، هايستاك كابيتال ، ترايب كابيتال ، كوليت كابيتال ومور كابيتال.

وبذلك ارتفع إجمالي Silo إلى 272 مليون دولار ، فإن الشريحة هي أكثر إثارة للإعجاب بالنظر إلى بيئة تمويل رأس المال الجريء المبردة للشركات الناشئة في سلسلة التوريد. وفقا ل تقرير من قبل Business Insider ، وصل التمويل للقطاع إلى 3.3 مليار دولار فقط في الربع الثالث من عام 2022 – بانخفاض 56٪ على أساس سنوي وبنسبة 37٪ مقارنة بالربع الثاني. التمويل واصلت إلى الانخفاض في الربع الأول من عام 2023 ، مما يعكس التباطؤ الأوسع في التكنولوجيا (وإلى حد أقل ، أزمة بنك وادي السيليكون).

يقول براون أنه سيتم تخصيص الأموال الجديدة لتطوير المنتجات والبحث والتطوير ، لا سيما في مجالات الخدمات اللوجستية وأتمتة سير العمل.

وقال: “نعتقد أن مجالات التركيز هذه أساسية لبناء سلسلة إمداد ذكية وسوق أكثر كفاءة”. “تخطط Silo لمواصلة تطوير المنتجات لمنصتها في محاولة لتقديم حلولها الشاملة لمزيد من الشركات داخل مساحة الطعام القابلة للتلف.”

سيظل التمويل محط تركيز رئيسي لـ Silo أيضًا. لاستكمال منتج الدفع الفوري للشركة ، والذي يتيح للعملاء إجراء المدفوعات واستلامها أثناء أتمتة التسوية إلى أنظمة المحاسبة الخاصة بهم ، أطلقت Silo Cash Advance ، وهو برنامج قروض لشركات سلسلة التوريد الغذائية. شراكة First Citizens Bank مع Silo لتوفير 100 مليون دولار من الديون لتمويل السلفة النقدية.

“تساعد برامج التمويل هذه الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم ضمن سلاسل التوريد القابلة للتلف على توسيع نطاق عملياتها ، وإيجاد الاستقرار في مشهد سريع الاندماج والمنافسة على المستوى الذي تم تخصيصه تاريخيًا فقط للنخبة والشركات الأكبر داخل الصناعة ، قال براون. “إن الاستفادة من مجموعة من رؤى البيانات والوصول إلى رأس مال عامل إضافي ، من خلال التمويل ، يمنح الشركات الثقة لتنفيذ فرص السوق التي تمنحها مقعدًا أقوى على جدول توحيد سريع.”

تضم Silo ومقرها سان فرانسيسكو حاليًا 84 شخصًا. تتوقع براون أن تنمو إلى حوالي 100 بحلول نهاية العام.