تجلب عبوات Cruz Foam القائمة على الكيتين 18 مليون دولار بينما تتدافع الصناعات لتصبح صديقة للبيئة
تجلب عبوات Cruz Foam القائمة على الكيتين 18 مليون دولار بينما تتدافع الصناعات لتصبح صديقة للبيئة
أفضل طريقة لإزالة المواد البلاستيكية من النظام البيئي هي التأكد من عدم وصولها إلى هناك في المقام الأول ، و رغوة كروز في طريقها لاستبدال بعض من أسوأ الأنواع الموجودة هناك ببديلها المشتق بشكل طبيعي والقابل للتحويل إلى سماد – وحصلت الشركة للتو على سلسلة أ بقيمة 18 مليون دولار للقيام بذلك بشكل أسرع.
تنتج Cruz Foam موادًا من مادة الكيتين ، وهو ما يصنع أصداف معظم القشريات ، مثل سرطان البحر والروبيان والكركند والعديد من الحشرات البرية أيضًا. إنها قوية ومستقرة وقابلة للتحلل تمامًا ، وهي وفيرة: هناك جبال من هذه الأشياء لإخراجها من كل مصنع لتجهيز المأكولات البحرية.
كانت الشركة ، التي التقيت مؤسسها ، جون فيلتس ، في ألاسكا خلال برنامج Accelerator at Sea ، تتنقل بشكل متقطع على طول نماذج أولية مختلفة لتحويل الكيتين وبعض المكونات الطبيعية الأخرى إلى مادة يمكن أن تحل محل رغوة البوليسترين الموسعة (EPS ؛ مثل الستايروفوم ) وغيرها من العبوات البلاستيكية الشائعة.
لقد حصلوا على أول استراحة كبيرة لهم العام الماضي عندما استخدمتهم شركة ويرلبول لصنع بضع قطع لصناديق أجهزتهم ، والآن ، بعد أن أثبتوا الفكرة ، يستعد Cruz Foam لاقتحام نصف دزينة من الصناعات الأخرى.
“الكثير مما نركز عليه هو هذين المجالين الأوليين – التعبئة والتغليف التي تحل محل البولي إيثيلين ورغوة البوليسترين. لكن الطلب ينمو في طرق أخرى: سلسلة التبريد ، CPG [consumer packaged goods]، التجارة الإلكترونية ، إلخ. الأشخاص الذين يسألون عن البناء ، أو كيف يمكننا عمل القولبة بالحقن. قال فيلتس: “من المثير رؤية الكثير من الإمكانات”.
تعد الحاجة إلى إنشاء نموذج أولي واختبار هذه الاحتمالات أحد الأسباب التي دفعت الشركة إلى رفع مثل هذه الجولة ذات الحجم الكبير. لقد اشتروا للتو آلة بثق جديدة (يتم طباعة رغوة مثل هذه بشكل أساسي باستخدام معدات متخصصة) وقد قاموا بتجربة جميع أنواع عوامل الشكل الجديدة ، مدفوعة من قبل الشركاء والشركاء المحتملين في العديد من الصناعات.
من المفيد أن عددًا من القوانين والاتجاهات دفعت الشركات بثبات نحو بدائل صديقة للبيئة للبلاستيك أو حتى الكرتون.
قال: “عند إعادة ملكية النفايات وجمعها إلى الأشخاص الذين ينتجون العبوات ، فإنك ترى تغييرًا واسعًا في أهداف الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية”. “كان الأمر كذلك ،” حسنًا ، سنكون محايدًا للكربون بحلول عام 2030. ” مثل ، ماذا يعني ذلك؟ لذلك نحن نرى دقة حقيقية في ما يعنيه ذلك الآن – هل هو التغليف ، هل هو استخدام الطاقة ، ما هي المعالم ، علامات السنتين ، الثلاث سنوات؟ هكذا تعرف أنهم جادون “.
حاويات Cruz Foam لقطعة من الإلكترونيات الاستهلاكية. اعتمادات الصورة: رغوة كروز
فجأة ، يبدو أن الجميع من مصنعي السلع إلى الأشخاص الذين ينتجون الرغوة البلاستيكية يبحثون عن بدائل كاملة المكدس ، حتى لو لم يكن هناك تكافؤ في التكلفة. إنهم يرون الكتابة على الحائط ، وفكرة عدم الاستعداد عندما يطردهم حظر EPS على سبيل المثال من أسواق الساحل الغربي هي فكرة مخيفة.
وقالت فيلتس إن الشركة تجري محادثات مع العديد من أكبر الشركات المصنعة لرغوة التغليف ، وتعمل معهم على صفقة من شأنها أن تجعلهم يصنعون بالفعل موادًا أساسها الكيتين ويتشاركون المجد مع Cruz Foam.
لكن الحقيقة هنا هي أنه لا يوجد لدى أي من الطرفين الكثير من الخيارات. يحتاج المصنعون إلى الاستعداد لمستقبل أكثر اخضرارًا ، ولا تمتلك Cruz Foam حتى جزءًا بسيطًا من الآلات التي قد تحتاجها لتلبية الطلب. قالت فيلتس إنها لا تنوي أبدًا القيام بالتصنيع فعليًا.
“لا يمكنك حرفيا. لقد استغرق شراء هذا الطارد 6 أشهر “، كما قال ، وحتى ذلك كان معجزة. “هل يمكنك أن تتخيل توسيع نطاق الأعمال التجارية إذا استغرق الأمر عامين للحصول على آلة واحدة؟ أنت لديك لاستخدام البنية التحتية الموجودة “.
شريط من الرغوة مقذوف. اعتمادات الصورة: رغوة كروز
بغض النظر عمن يصنعها ، فمن المحتمل أن ترى المزيد من منتجاتهم قريبًا. عرضت لي الشركة بعض النماذج الأولية والقطاعات الجديدة التي كانت تعمل عليها ، على الرغم من أنها لا تستطيع الإعلان عن أي من شركائها أو عملائها الجدد حتى يتم الانتهاء من العقود أو الاتفاقيات ، أو في بعض الحالات حتى يتم تقديم براءات الاختراع المطلوبة. يكفي أن نقول إن الشركة تتخطى مجرد استبدال الحشوة الرغوية هنا والشكل المقولب هناك.
المنتجات التي تصنعها Cruz Foam قابلة للتسميد بشكل عام بالمعنى المقبول على نطاق واسع – يمكنك فقط رميها في الفناء الخاص بك وستختفي في غضون شهر أو شهرين (وقد تمنح نباتاتك دفعة). ولكن نظرًا لتزاوجها مع الورق المقوى ومواد أخرى ، تواصل الشركة مواجهة التحدي المتمثل في كيفية جعل هذه الأشياء تتشابك مع أنظمة النفايات البلدية الحالية. هل يمكن إعادة تدويرها وفقًا لتعريف سكرامنتو للكلمة؟ ماذا عن نفايات الفناء – هل يخالف القانون هناك تقنيًا ، وهل هناك من يهتم؟
قال فيلتس: “تحتاج الحكومة إلى تحديد معايير لجيل جديد من المنتجات القابلة للتحويل إلى سماد – عليك أن تجعله لا يحتاج إلى تفكير للعملاء”. على الأقل حتى لو تم وضعها في الحاوية الخطأ ، فإنها لا تزال تتدهور بأمان.
قادت جولة التمويل البالغة 18 مليون دولار هيلينا “منظمة حل المشكلات العالمية” ، بمشاركة من One Small Planet و Regeneration.VC و At One Ventures و SoundWaves.
ستذهب الأموال لتوسيع العمليات ، بالإضافة إلى البحث والتطوير.
وقال: “من أهم نقاط التركيز هو الإنتاج التجاري وتوليد الإيرادات ، حتى العام المقبل”. “نحن نسجل أطنانًا من براءات الاختراع. الكثير من زيادة البصمة التشغيلية لهذه الشركة ؛ نحن ننتقل إلى مقر جديد ، يضم الآن ما يصل إلى 30 شخصًا “.
مع تركيز Cruz Foam على العمل الإبداعي والمبيعات والعمل مع الشركات المصنعة الحالية لتصنيع الأشياء فعليًا ، قد يكون عام 2023 هو العام الذي تنتقل فيه الشركة من مكانة إلى أخرى. راقب عتبة دارك للحصول على العلامة التجارية CF (أو كما أفضل أن أراها ، مخالب القشريات المتشابكة) عند التسليم أو أثناء التسليم.