تبين أن محاربة البعوض بالبعوض تعمل بالفعل

ال معابد المصريين البعوض ليس مجرد مصدر إزعاج – إنه حامل معروف لحمى الضنك والحمى الصفراء وفيروسات شيكونغونيا وفيروس زيكا. تتميز هذه الأنواع بالخطوط السوداء والبيضاء على أرجلها ، وهي من أكثر الأنواع خطورة على الإنسان.

في مدينة Indaiatuba البرازيلية ، يجري بذل جهود للقضاء على هذه الآفات قبل أن تتاح لها فرصة انتشار المرض. السلاح: أكثر معابد المصريين البعوض – ولكن تلك المعدلة وراثيًا لقتل أنواعها. من صنع شركة أوكسيتيك البريطانية للتكنولوجيا الحيوية ، يبدو أن البعوض يعمل.

يحمل البعوض المعدل جينًا اصطناعيًا محددًا ذاتيًا يمنع ذرية الإناث من البقاء على قيد الحياة. هذا مهم ، لأن الإناث فقط يلدغ وينقل المرض. في دراسة جديدةأظهر العلماء في الشركة أن حشراتهم المهندسة كانت قادرة على خفض عدد السكان المحليين معابد المصريين بنسبة تصل إلى 96 بالمائة على مدار 11 شهرًا في الأحياء التي تم إطلاق سراحهم فيها.

هذه منطقة ذات مستويات عالية من معابد المصريينيقول ناثان روز ، رئيس برامج الملاريا في Oxitec ، “لديهم فاشيات من حمى الضنك بشكل دوري”. في الواقع ، هذا الصيف ذكرت وزارة الصحة البرازيلية ذلك استمرت حمى الضنك في الانتشار في جميع مناطق البلاد الخمس. بين 1 يناير و 31 مايو ، كان لدى البرازيل أكثر من 1.1 مليون حالة – بزيادة قدرها 198 في المائة مقارنة بالفترة نفسها من عام 2021. في تلك الأشهر الخمسة ، كان المرض ، الذي يسبب ارتفاع درجة الحرارة والطفح الجلدي وآلام العضلات والمفاصل ، قتل. 504 أشخاص.

بالنسبة للدراسة التي أجريت في عامي 2018 و 2019 ، اختارت الشركة أربعة أحياء مكتظة بالسكان ذات مستويات عالية من معابد المصريين. في اثنين ، أطلق العلماء “جرعة” من 100 ذكر من البعوض لكل مقيم في الأسبوع. في الآخرين ، قاموا برفع ذلك إلى 500.

تتزاوج الذكور المعدلة مع الإناث البرية ، لكن الجين الذاتي المحدد يمنع ذرية الإناث من البقاء على قيد الحياة. هذا الجين ، الذي تم تصميمه معمليًا ولكنه يعتمد على العناصر الموجودة فيه بكتريا قولونية وفيروس الهربس البسيط ، يتسبب في إنتاج خلايا ذرية الإناث الكثير من بروتين يسمى tTAV. هذا يتعارض مع قدرة خلاياهم على إنتاج البروتينات الأساسية الأخرى اللازمة للتطور. نتيجة لذلك ، تموت الإناث قبل أن تنضج وتبدأ في العض. يبقى النسل الذكور على قيد الحياة ، حاملاً نسخة من الجين الذاتي الذي يمكنهم بعد ذلك نقله.

لتحديد مدى فعالية ذكور البعوض المقيّد ذاتيًا ، يتعين على العلماء قياس عدد البعوض المحلي قبل التجربة وبعدها. يقومون إما بإغراء ، وصيد ، وحساب عدد البعوض البالغ في منطقة ما ، أو نصب مصائد مملوءة بالماء ، ثم يحسبون البيض الذي ترقد فيه الإناث. ثم يقومون باستقراء للحصول على تقدير عدد السكان. (استخدم فريق Oxitec طريقة البيض).

وجدت هذه الدراسة أنه خلال ذروة موسم البعوض ، الذي يستمر من نوفمبر إلى أبريل في البرازيل ، تم قمع تعداد البعوض المعالج بمعدل 88 بالمائة ، وفي بعض الحالات يصل إلى 96 بالمائة ، مقارنة بتلك الموجودة في الأحياء غير المعالجة التي تصرفت على أنها عنصر تحكم.

ومن المثير للاهتمام أن جرعة البعوض لا يبدو أنها تحدث فرقًا في مدى فعالية الطريقة. تقول روز: “هناك عدد محدود من إناث البعوض الموجودة في البيئة ، والشيء المهم هو أن تزيد فرصتها في مقابلة أحد ذكور البعوض” الودود “، كما نسميها”. “نعتقد أنه طالما أن لديك عددًا أكبر من ذكور البعوض الودود في البيئة أكثر من الذكور البرية ، فمن المرجح أن تجد الأنثى أحد ذكور البعوض من نوع Oxitec.” في الواقع ، يعتقد روز أنه سيكون من الممكن إطلاق سراحه أقل البعوض له تأثير مماثل.

مثل البلدان الأخرى ، تقوم البرازيل برش المبيدات الحشرية على نطاق واسع للسيطرة على البعوض الذي يسبب مشاكل. معابد المصريين تم القضاء عليه مرة واحدة في معظم أمريكا الجنوبية بعد انتشار استخدام مادة الدي دي تي السامة في الخمسينيات من القرن الماضي. ولكن بمجرد ظهور الآثار الضارة للصحة والبيئية للمواد الكيميائية ، توقف الرش وسرعان ما انتعشت البعوضة. اليوم ، تُستخدم البيريثرويدات بشكل شائع لمكافحة البعوض ، لكن البعوض يتزايد بشكل متزايد اكتساب المقاومة لهم.