الولايات المتحدة تدرس أخيرًا الحماية ضد السالمونيلا

خريف كان عام 2013 وقتًا عصيبًا لعائلة Craten التي تعيش خارج مدينة فينيكس بولاية أريزونا. في وقت قصير ، تم تشخيص إصابة ثلاثة أفراد من العائلة بنفس النوع من عدوى السالمونيلا. السالمونيلا هي بكتيريا تنتقل عن طريق الغذاء ويمكن أن تنتقل عبر لحوم الدواجن ، وكما اكتشفوا لاحقًا ، كانت تجتاح الولايات المتحدة في اندلاع البلاد.

كل ما عرفوه في ذلك الوقت هو أن ابنهم نوح ، البالغ من العمر 18 شهرًا ، كان الأكثر مرضًا بين الأقارب: ارتفاع الحمى اليومية ، وفقدان القدرة على المشي بشكل مستقيم ، وتدلي جانب واحد من وجهه. بفضل الفحص بالأشعة المقطعية ، اكتشف الأطباء أن العدوى شكلت خراجًا سريع النمو داخل دماغه. أنقذت الجراحة الطارئة حياته ، لكن الضغط من الكتلة البشرية خلف أضرارًا دائمة ، مما أثر على كلامه ومعالجته الحسية وتركه يعاني من صعوبات التعلم.

نوح كراتين هو الآن في العاشرة من عمره ، وهو طفل شجاع يحب اللعب ماين كرافت ولديه مساعدة لمساعدته من خلال المدرسة. ووالدته أماندا ناشطة وقائدة في تحالف مجموعات المستهلكين قد يكون هذا قد فرض أكبر تغيير في اللوائح الفيدرالية لسلامة الأغذية منذ 20 عامًا. في الأسبوع الماضي ، واستجابة لضغوط هذه الجماعات ، أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية ذلك النظر في الإصلاحات إلى الطريقة التي تنظم بها تجهيز وبيع الدواجن النيئة ، وهي أكبر مصدر منفرد لعدوى السالمونيلا. إذا تم إجراء التغييرات ، فإنها ستمنح تلك الوكالة القدرة على مراقبة تلوث السالمونيلا في الطيور الحية والمسالخ ، والقدرة على إجبار المنتجين على استدعاء اللحوم الملوثة من السوق.

لا تمتلك الوكالة هذه الصلاحيات الآن ، على الرغم من أن السالمونيلا تسبب أمراضًا أكثر خطورة من أي مسببات أمراض أخرى منقولة بالغذاء. يمرض عنها 1.35 مليون الناس في الولايات المتحدة كل عام ؛ حوالي 26500 منهم ينتهي بهم المطاف في المستشفى ، ومات 420. في أقل حالاتها ، يسبب الحمى والإسهال الذي يمكن أن يستمر لمدة تصل إلى أسبوع. ولكن نظرًا لأنه يمكن أن ينتقل إلى مجرى الدم ويغزو العظام والمفاصل والجهاز العصبي ، فإنه غالبًا ما يترك الضحايا يعانون من التهاب المفاصل ومشاكل في الدورة الدموية.

اليوم ، لا يمكن لوزارة الزراعة الأمريكية إلا أن تطلب من منتجي اللحوم سحب منتجاتهم طواعية ، ولا تتحرك الشركات دائمًا بالسرعة التي تريدها الوكالة. وهذا يترك المستهلكين عرضة للتهديدات التي لا يعلمون بوجودها. تقول أماندا كراتين: “مرض نوح مع اقتراب نهاية انتشار المرض الذي استمر 14 شهرًا”. “لو كان هناك نوع من الإشراف ، وكان هناك استدعاء في وقت مبكر ، لما أصيب ابني بالمرض”.

تم الكشف عن الإصلاحات المحتملة في 14 أكتوبر من قبل دائرة سلامة الأغذية والتفتيش التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية. يتم تضمينها في ما تسميه FSIS “إطار العمل المقترح” ، وهي الخطوات الأولى في العملية التي قد لا يتم حلها حتى اقتراب انتخابات 2024. ولكن إذا أسفرت هذه العملية عن تنظيم ، فسوف تمثل تحولًا دائمًا في سلطة الولايات المتحدة على سلامة الأغذية.

تقول سارة سورشر ، المحامية التي تشغل منصب نائب مدير الشؤون التنظيمية في مركز غير ربحي للعلوم في المصلحة العامة ، والتي لديها التمس وزارة الزراعة الأمريكية أربع مرات للإعلان عن أخطر السلالات البالغة وتنظيمها. “إذا تمكنا من تقليل المخاطر في هذه المنتجات ، فلدينا بالفعل فرصة لثني المنحنى على الأمراض التي تنتقل عن طريق الأغذية.”