النموذج الأولي العسكري لـ Kodiak AV هو بيك اب Ford F-150

كشفت شركة Kodiak Robotics عن أول مركبة اختبار ذاتية القيادة لوزارة الدفاع الأمريكية، وهي شاحنة بيك أب Ford F-150 قامت الشركة الناشئة بتحديثها باستخدام برامجها وأجهزة الاستشعار الخاصة بها.

تستخدم وزارة الدفاع السيارة لاختبار مهام المراقبة والاستطلاع المستقلة في التضاريس الوعرة، وظروف التشغيل المتنوعة والبيئات التي تواجه تحدي نظام تحديد المواقع العالمي (GPS). فازت Kodiak بعقد بقيمة 50 مليون دولار لمدة عامين مع الجيش في ديسمبر 2022، وأمامها الآن عام آخر لبناء وتسليم مركبتين قادرتين على السير على الطرق الوعرة استنادًا إلى F-150. إذا نجح الطيار، فقد تكون كودياك أحد شركاء الجيش المستقبليين حيث يعمل على تطوير التطبيقات العسكرية المستقلة.

وقال دون بورنيت، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Kodiak، لـ TechCrunch: “في نهاية المطاف، ستكون ساحة المعركة في الغد مستقلة ذاتيًا”. “نريد إبعاد الرجال والنساء عن طريق الأذى. وهذه هي التكنولوجيا التي ستأخذنا إلى مستقبل البيئات المتنازع عليها.

تتمحور معظم منتجات كودياك في السوق حول تسويق الشاحنات ذاتية القيادة، لكن العديد من شركات النقل المتقدمة ترى في الجيش طريقًا أسرع لتحقيق الإيرادات. لقد كان الجيش يتقدم إلى الأمام مشاريع مختلفة مخصصة للقيادة الذاتية، وقد وقعت القوات الجوية على شركات الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائي (eVTOL) مثل آرتشر للطيران وJoby Aviation لتعزيز التكنولوجيا الجوية المتقدمة في استراتيجيات الدفاع الوطني.

كجزء من شراكتها مع وزارة الدفاع، توفر Kodiak بشكل أساسي مجموعة البرامج وأجهزة الاستشعار، وستعمل مع مزودي الأجهزة على دمج برنامج Kodiak Driver في مركبة استطلاع أرضية من الجيل التالي مصممة خصيصًا لهذا الغرض، والتي لم يتم تصميمها بعد. أو بنيت. كان Kodiak ووزارة الدفاع يفكران في فكرة مركبة من طراز ATV، لكنهما وجدا أنها صغيرة جدًا بالنسبة لحالة الاستخدام.

“[ATV-like vehicles] قال بورنيت لـ TechCrunch: “يميلون إلى أن يكونوا ضعيفين تمامًا ولا يمكنهم حمل الكثير من الحوسبة والاستشعار والأشخاص”. “لذلك كانت طائرة F-150 مكافئة من حيث الحجم للمنصة النهائية التي يسعى الجيش إليها. وهي مركبة قادرة للغاية.

الشيء الأكثر أهمية، من وجهة نظر Kodiak، هو القدرة على توفير مجموعة من البرامج وأجهزة الاستشعار التي يمكن دمجها في العديد من أنواع المركبات المختلفة وتخدم مجموعة متنوعة من حالات الاستخدام. وهنا يأتي دور أجهزة SensorPods المعيارية والقابلة للتبديل من Kodiak، والتي تستخدمها الشركة الناشئة في شاحناتها من الفئة 8. وتقول شركة Kodiak إنها قامت بتعديل حجراتها لتناسب التطبيقات الدفاعية، وإن ما يسمى بـ DefensePod يمكن تبديله في الميدان خلال 10 دقائق أو أقل بواسطة فني بدون تدريب متخصص. واستغرق الأمر أقل من ستة أشهر حتى يتم تثبيت برنامج Kodiak Driver في السيارة الجديدة، وفقًا للشركة.

قال بورنيت: “لقد طورنا نظام القيادة الذاتية الخاص بنا بطريقة مواتية وقابلة للتطبيق على نطاق واسع في بيئات أخرى خارج الطريق السريع”. “نعتقد أن هذه ميزة استراتيجية. ونريد الاستفادة من حقيقة أن نظامنا يعمل في بيئات الاستخدام المزدوج هذه.