استعد لموجة ثلاثية من الفيروسات الموسمية

كل عام نفس الشيء. بمجرد أن يبدأ في البرودة ، يتجمع الناس في الداخل. النوافذ مغلقة. يتخلى المسافرون عن المشي أو ركوب الدراجات ، ويختارون الحافلات ومترو الأنفاق المعبأة. يتراجع عالمنا كله إلى حيث يكون الجو دافئًا ، حيث تتكثف أنفاسنا على نوافذ المنازل والمكاتب والمدارس والمواصلات ، مما يوضح مدى عزلنا لأنفسنا عن الخارج. باختصار ، نخلق أرضًا خصبة لتكاثر الفيروسات.

عندما يبدأ موسم فيروس الجهاز التنفسي ، عادة ما يكون متوقعًا تمامًا. يبدأ المرضى في دخول المستشفيات المصابين بالأنفلونزا أو الفيروس المخلوي التنفسي (RSV) في شهر أكتوبر تقريبًا في نصف الكرة الشمالي. يصاب الآلاف من الناس بالمرض ، ويموت الكثيرون ، ولكن بغض النظر عن السنة المتطرفة الغريبة ، فإن الأنظمة الصحية في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية ليست في العادة معرضة لخطر الإرهاق.

لكن الوباء أعاق هذه القدرة على التنبؤ. لقد أضاف فيروسًا آخر إلى المزيج الموسمي ، وتعود الأنفلونزا و RSV هذا العام بالانتقام. يمكن أن يكون هناك “وباء توأم” أو حتى “ثلاثي” في الطريق ، حيث تصيب جميع الفيروسات الثلاثة في وقت واحد ، وتتفاقم الأمراض ، وتندفع الأنظمة الصحية صريرًا تحت الضغط. بالفعل هناك دلائل على أن هذا يحدث.

العديد من المستشفيات في الولايات المتحدة في السعةرعاية أعداد كبيرة من الأطفال مصاب بفيروس RSV والفيروسات الأخرى ، أكثر بكثير مما هو متوقع في هذا الوقت من العام. لا تتعقب المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) حالات RSV ، والاستشفاء ، والوفيات كما هو الحال بالنسبة للإنفلونزا ، لكن المستشفيات في جميع أنحاء البلاد أبلغت عن مستويات الذروة التي لوحظت عادة في ديسمبر ويناير. تقريبا واحد من كل خمسة عادت اختبارات PCR لـ RSV إيجابية في الأسبوع المنتهي في 29 أكتوبر ، مع تضاعف هذا المعدل على مدار الشهر. بشكل عام ، كلما زادت نسبة الاختبارات التي جاءت إيجابية ، كان الفيروس أكثر شيوعًا في المجتمع الأوسع. في السنوات الثلاث التي سبقت الجائحة ، أ بمتوسط ​​3 بالمائة فقط من الاختبارات جاءت إيجابية في أكتوبر.

هذا هو من مخلفات الوباء. على مدار العامين الماضيين ، تم إيقاف RSV والإنفلونزا بفضل التدابير الوقائية التي اتخذها الأشخاص ضد فيروس كورونا: ارتداء الأقنعة وغسل اليدين والعزل. بين بداية الوباء ومارس 2021 ، ظل معدل الإيجابية الأسبوعية لاختبارات RSV أقل من 1٪ ، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها – إلى أسفل حيث كان في أوقات ما قبل الجائحة.

في يوليو من هذا العام ، حذر خبراء الصحة في المشرط أن فوائد هذه الاحتياطات الجائحية قد يكون لها تأثير سلبي في فصل الشتاء. جادل الخبراء بأن تقليل التعرض للفيروسات المتوطنة الشائعة مثل الفيروس المخلوي التنفسي والإنفلونزا يخاطر بخلق “فجوة مناعية” لدى الأشخاص الذين ولدوا أثناء الوباء أو الذين لم يبنوا سابقًا مناعة كافية ضد هذه الفيروسات.

يبدو الآن أن هذا التوقع أصبح حقيقة ، حيث يصاب الأطفال بهذه الفيروسات لأول مرة ، دون أن يكون لديهم أي مناعة مسبقة ، ويصابون بمرض شديد. تقول راشيل بيكر ، الأستاذة المساعدة في علم الأوبئة بجامعة براون في رود آيلاند ، والتي شاركت في تأليف لانسيت قطعة تعليق. “هذا يضع بعض الضغط على المستشفيات”.