إذا ضرب كويكب مخيف الأرض ، فإليك الطريقة التي ستعرفها

في 13 أبريل 2029 (والذي يصادف يوم الجمعة 13th) ، سيحدث شيء مقلق.

كويكب بحجم لائق ، و أبوفيس بعرض 1100 قدم(يفتح في علامة تبويب جديدة)، سوف تمر بالقرب من الأرض وستكون مرئية في السماء من أماكن معينة. بشكل حاسم ، لن تضرب الصخور العملاقة كوكبنا المتواضع. لكنها ستمر على مسافة تزيد عن 20 ألف ميل من السطح ، وهي أقرب مما توجد به بعض الولايات المتحدة. أقمار الطقس الأكثر قيمة(يفتح في علامة تبويب جديدة) يدور في مدار.

تحتل الكويكبات مثل Apophis مكانًا رائعًا في وجودنا: التأثيرات الكبيرة تشكل في الوقت نفسه تهديدات مروعة لحياتنا وربما قابلية العديد من الأنواع للحياة ، ولكنها أيضًا أحداث نادرة للغاية وغير منتظمة. ومع ذلك ، فإن الإنترنت – الغارق في اصطياد النقرات – يحب التحذير باستمرار من التهديدات القادمة بعناوين مضللة مثل “كويكب يتجه في طريقنا قبل الانتخابات الرئاسية بيوم واحد” ، “هل يجب أن تقلق بشأن كويكب” يحتمل أن يكون خطرًا “يمر على الأرض اليوم؟” ، و “كويكب ضخم يتأرجح بالأرض بعد عيد الحب”.

هذه القصص ليست عن خطر حقيقي. تمر العديد من الكائنات على بعد ملايين الأميال. بدلاً من ذلك ، تدور القصص حول الإثارة.

تحدث Mashable مع ضابط الدفاع الكوكبي في ناسا ، ليندلي جونسون ، الذي يفهم ، ربما أفضل من أي شخص على هذا الكوكب ، ما الذي سيحدث عندما يأتي واحد كبير. إذا كان هناك تهديد خطير لأي منطقة على الأرض ، أو مساحة كبيرة من الأرض ، أو ربما لكامل الأرض ، حقًا في طريقه – وعلماء الفلك يعرفون ذلك – وأنت كذلك.

الصخور الخطرة

قامت ناسا بإنشائه مكتب تنسيق الدفاع الكوكبي(يفتح في علامة تبويب جديدة) في أوائل عام 2016 ، مع مهمة توفير “معلومات دقيقة وفي الوقت المناسب للحكومة ووسائل الإعلام والجمهور حول الاقتراب من الأرض عن طريق الأجسام الخطرة المحتملة (PHOs) وأي تأثير محتمل.”

على الرغم من وجود العديد من القصص الإعلامية المثيرة حول الكويكبات القادمة ، إلا أن وكالة ناسا لم تطلق جرس الإنذار على الإطلاق بشأن كويكب خطير سيؤثر على الأرض ، أو نهج مقلق للغاية.

قال جونسون: “لم نصدر تحذيرًا قط في الواقع”. (لكن لديهم أبلغ الجمهور(يفتح في علامة تبويب جديدة) حول ما تفعله بعض الكويكبات المهمة.)

لم نصدر تحذيرا قط “.

ومع ذلك ، فإن مكتب الدفاع الكوكبي هذا موجود لأنه ، في مرحلة ما ، لا مفر من حدوث تأثير كبير (ما لم نبني تقنيات لتشتيت الأشياء المهددة بنجاح(يفتح في علامة تبويب جديدة) – حتى الآن ، أثبتت وكالة ناسا بنجاح تقنية انحراف). في 30 يونيو 1908 ، دخل كويكب يبلغ عرضه حوالي 120 قدمًا (37 مترًا) الغلاف الجوي ثم انفجر فوق غابات سيبيريا. أدت موجة الصدمة الناتجة التي أطلق عليها اسم “حدث تونغوسكا” إلى قطع الأشجار. كان الناس على بعد 20 ميلاً “القيت في الهواء”.(يفتح في علامة تبويب جديدة) على بعد أربعين ميلا ، الانفجار ألقى رجلاً من كرسيه(يفتح في علامة تبويب جديدة).

مثل هذا الانفجار يمكن أن يضر أو ​​يدمر منطقة حضرية اليوم. قال جونسون “سيكون هذا حدثًا خطيرًا”. لكنه أضاف “اليوم هناك احتمال قوي بأن نكتشفها مسبقا”.

ناسا ووكالات أخرى تكتشف أجسامًا أكبر بكثير ، وبالتالي أكثر خطورة بكثير من صخرة تونجوسكا. باستخدام التلسكوبات الكبيرة ، ناسا مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض(يفتح في علامة تبويب جديدة) يبحث عن الكويكبات والمذنبات (تسمى الأجسام القريبة من الأرض ، أو الأجسام القريبة من الأرض) التي “تدخل جوار الأرض” ، مما يعني القادمة ضمن 45 مليون كيلومتر(يفتح في علامة تبويب جديدة) (حوالي 28 مليون ميل) من مدار الأرض. صخور مثيرة للقلق بشكل خاص وصفت بأنها “كويكبات خطرة”. هذا يعني أنها تقع على بعد حوالي خمسة ملايين ميل من الأرض. (كمرجع ، يقع القمر في المتوسط ​​على بعد حوالي 238،855 ميلاً).

رصدت وكالة ناسا غالبية (أكثر من 90 في المائة) من أكبر الأولاد ، مما يعني أن الصخور أكبر من كيلومتر واحد (0.6 ميل) ، مثل عملاق بعرض ستة أميال تقريبًا(يفتح في علامة تبويب جديدة) التي قضت على الديناصورات. ومع ذلك ، تبقى العديد من الصخور الخطرة. يقدر العلماء أنه لم يتم العثور على اثنين من كل ثلاثة أجسام قريبة من الأرض يزيد عرضها عن 460 قدمًا – صخور أكبر بثلاث مرات على الأقل من تونجوسكا – وفقًا لمكتب الدفاع الكوكبي التابع لناسا.

حتى الصخور الأصغر بكثير ، التي يزيد ارتفاعها عن 30 قدمًا (10 أمتار) ، لا تزال تشكل تهديدًا ، مثل المفاجأة التي يبلغ ارتفاعها 56 قدمًا (17 مترًا) الصخور التي انفجرت فوق روسيا وتسببت في تدمير نوافذ الناس في عام 2013(يفتح في علامة تبويب جديدة)اثبت.

ماذا سيحدث عندما تكون صخرة مهددة بالفعل في طريقها إلى الأرض ، وتم اكتشافها؟

التحذيرات

بشكل عام ، هناك نوعان من التحذيرات: الإخطار بالتصادم الوثيق والإخطار بالتأثير المحتمل. بالنسبة لأيٍ من هذين ، ستعرف أنهما شرعيان لأن “ناسا قالت شيئًا حيال ذلك ،” قال جونسون.

1. لقاء وثيق

أوضح جونسون أن اللقاء الوثيق يعني أن صخرة فضائية لن تضرب الأرض ، لكن ناسا تعتقد أنها لا تزال تستحق اهتمام الجمهور. يمكن أن تكون صغيرة مثل صخرة طولها 30 قدمًا (10 أمتار) ، أو يمكن أن تكون شيئًا أكبر مثل أبوفيس. قد يكتشف أشخاص آخرون الالتقاء الوثيق للصخرة (كما هو الحال مع جميع مسارات الأجسام القريبة من الأرض المعروفة نشرت على الإنترنت(يفتح في علامة تبويب جديدة)) ثم إعلان أو نشر أخبار التحليق المقلق قبل ناسا. ولكن هذا على ما يرام. ستستغرق الوكالة بضع ساعات على الأقل للتحقق من هذه النتائج.

أوضح جونسون: “ليس هدفنا أن نكون أول من يعلن شيئًا ، ولكن أن نكون من يقدم أفضل المعلومات المتاحة”.

2. التأثير المحتمل

إذا اكتشفت وكالة ناسا تأثيرًا محتملاً – شيئًا أكبر من حوالي 30 قدمًا (10 أمتار) مع فرصة أكبر من 1٪ لضرب الأرض – تصبح الأمور خطيرة.

سوف مكتب جونسون إعطاء إخطارات تحذيرية(يفتح في علامة تبويب جديدة) إلى وكالة ناسا لتزويد البيت الأبيض والكونغرس والوكالات الحكومية. لن تكون التحذيرات العامة ببساطة في شكل بيان صحفي لوكالة ناسا ، ويتم نشره على تويتر ونشره على الإنترنت. قال جونسون: “في تلك المرحلة ، يتولى البيت الأبيض زمام المبادرة فيما يتعلق بنشر المعلومات الجديدة”. واضاف “انه اصبح حدثا وطنيا طارئا”. سيتعين على الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الاستعداد لكارثة إذا كان من المحتمل حدوث تأثير على الأراضي الأمريكية.

ناسا ، مع ذلك ، لن تعمل بمفردها. سيتبادلون المعلومات مع شركائهم في مراقبة الكويكبات عن قرب ، مثل وكالة الفضاء الأوروبية والأمم المتحدة المعترف بها شبكة تحذير الكويكبات الدولية(يفتح في علامة تبويب جديدة) (IAWN). (بالنسبة لهذه القصة ، لم يعلق العلماء في IAWN ، لكنهم اقترحوا أن نتحدث مع جونسون من ناسا).

“يصبح حدثا وطنيا طارئا.”

جزء مهم من هذه العملية هو إخبار البيت الأبيض وقيادات الحكومة الأخرى ليس فقط أن التأثير محتمل (أو ممكن) ، ولكن ما سيفعله التأثير. هناك العديد من العوامل المؤثرة ، ولا سيما حجم وتكوين الكائن. “هل ستنفجر في الغلاف الجوي للأرض أم ستجعلها أقرب إلى الأرض؟” سأل جونسون من ناسا. “يمكننا أن ننصح القيادة بشأن ما يمكن مواجهته في حالة اصطدام الكويكب بالكوكب”.

انفجرت صخرة تونغوسكا ، التي ارتفعت درجة حرارتها أثناء انتقالها عشرات الآلاف من الأميال في الساعة عبر الغلاف الجوي للأرض. في تناقض صارخ ، نجا كويكب أكبر (بعرض يتراوح من 100 إلى 170 قدمًا) من هبوط الغلاف الجوي وترك حفرة بعمق 600 قدم في ولاية أريزونا قبل 50000 عام(يفتح في علامة تبويب جديدة). “قد يؤدي حدث تأثير بحجم مماثل اليوم إلى تدمير مدينة بحجم مدينة كانساس” ، وفقًا لما قاله ديفيد كرينج ، خبير التأثير في معهد القمر والكواكب(يفتح في علامة تبويب جديدة)و لوكالة ناسا(يفتح في علامة تبويب جديدة).

---

إذا كان يجب أن يمر أن كويكبًا كبيرًا متجهًا إلى الأرض ولا توجد طريقة لحرفه ، سيجري علماء الفلك في ناسا والنماذج المدارية الآلاف من عمليات المحاكاة ، المشابهة إلى حد ما للتنبؤ بالطقس أو الأعاصير ، للتنبؤ بالمكان المحتمل للهبوط. لحسن الحظ ، الأرض عبارة عن عالم محيطي ، حيث تغطي البحار 71 في المائة من الكوكب ، لذلك هناك فرصة جيدة لأن العديد من الصخور لن تضرب الأرض. (على الرغم من أنه إذا كانت الصخرة كبيرة بما يكفي ، فقد لا يهم مكان هبوطها).

يجد علماء الفلك هذه الصخور. تعمل دولارات دافعي الضرائب حيث تكتشف ناسا حوالي 500 كويكب يزيد عرضه عن 460 قدمًا – بما يكفي للتسبب (يفتح في علامة تبويب جديدة)على الأقل(يفتح في علامة تبويب جديدة) دمار إقليمي كبير(يفتح في علامة تبويب جديدة) كل سنة. (اعتبارًا من يونيو 2023 ، 10502(يفتح في علامة تبويب جديدة) من يقدر عدد سكانها بحوالي 25000 نسمة(يفتح في علامة تبويب جديدة) من هذه الأجسام القريبة من الأرض التي يزيد ارتفاعها عن 460 قدمًا).

إكمال المسح أمر حيوي. في عام 2019 ، يكون الكويكب “بحجم ملعب كرة القدم” 2019 موافقًا فاجأ علماء الفلك(يفتح في علامة تبويب جديدة). لقد انغلق على مسافة 40.000 ميل من الأرض.

قال جونسون: “لا يزال هناك الكثير من الأشياء”.

نُشرت هذه القصة في الأصل عام 2021 ، وقد أعيد نشرها كجزء من “لا تنزعج” لماشابل. مسلسل.