أحبار وكالة الفضاء الأوروبية تتعاقد مع إيرباص وفوياجر سبيس لتأمين مكان في خليفة محطة الفضاء الدولية

وقعت وكالة الفضاء الأوروبية اتفاقًا مع شركتي Airbus وVoyager Space لتأمين منزلها التالي في المدار.

وتقوم الشركتان حاليًا بتطوير Starlab، وهو أحد البدائل العديدة المخطط لها لمحطة الفضاء الدولية (ISS)، والتي من المقرر أن تتقاعد في عام 2030.

وبموجب الاتفاقية، ستقوم وكالة الفضاء الأوروبية بتقييم كيفية استخدام محطة الفضاء ستارلاب لتوفير الوصول المستمر إلى الفضاء لأوروبا بعد تقاعد محطة الفضاء الدولية. ستستخدم وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) في المقام الأول برنامج Starlab لمهمات رواد الفضاء والأبحاث الفضائية. ويمكن للوكالة أيضًا أن تقدم خدمات نقل البضائع والطاقم للمحطة الفضائية الجديدة.

قال جوزيف أشباخر، المدير العام للوكالة: “تقدر وكالة الفضاء الأوروبية مبادرة الصناعة عبر المحيط الأطلسي لمحطة الفضاء التجارية ستارلاب، والإمكانات التي تحملها بصمتها الأوروبية القوية لمساهمات صناعية ومؤسسية أوروبية كبيرة في المحطة المذكورة واستخدامها”.

ستارلاب هو واحد من عدة مشاريع تتنافس لتحل محل محطة الفضاء الدولية. التحديات الرئيسية التي تواجهها هي تحدي جيف بيزوس. الأصل الأزرقالذي يتصور “مجمع أعمال متعدد الاستخدامات” يسمى الشعاب المرجانية المدارية, وشركة نورثروب جرومان، التي ترغب في بناء محطة فضائية معيارية تحلق بحرية. وقد قدمت ناسا التمويل لجميع المفاهيم الثلاثة وستحدد الآن أيًا من المتنافسين يستحق المزيد من الدعم.

يعد Starlab حاليًا الخيار الأكثر جاذبية لأوروباالاستفادة من شراكتها مع شركة الطيران الفرنسية العملاقة إيرباص، التي تتمتع بسجل حافل في دعم البعثات الفضائية الأوروبية. قامت شركة إيرباص مؤخرًا بتزويد وحدة الخدمة الأوروبية لشركة Orion، وهي مساهمة أوروبا في مهام Artemis التابعة لناسا إلى القمر.

إن مشاركة إيرباص لا تساعد فقط في التطوير الفني لـ Starlab، ولكن أيضًا في تطوير أعمالها، كما صرح ماثيو كوتا، رئيس Voyager Space سابقًا. وقال: “لدينا علاقات رائعة مع وكالة الفضاء الأوروبية، ولكن من الواضح أن إيرباص لديها علاقات أفضل بكثير”.